Luego os encontrareis con mas dinero--decia.

Pero despues, pasado el tiempo, enredaba las cuentas, y siempre salia
ganancioso. Sus frases favoritas eran estas dos de los piratas
ingleses: _No prey no pay_ (Sin botin no hay paga); y _No peace beyond
the line_ (Todo es enemigo mas alla de la linea).

Para indicarle a usted la barbarie de Zaldumbide, le contare a usted dos
casos. Un dia, al pasar cerca de Cabo Verde, echamos a pique una barca
de pescadores; unas horas despues, en la cubierta, encontramos a un
portugues vestido solo con un pantalon y una camisa.

--?Que hacemos con este hombre?--pregunto el contramaestre.

--Atadlo--contesto el capitan.

Se le ato, a pesar de sus protestas y sus gritos.

--?Y ahora?

--Ahora, echadlo al mar.

Asi se hizo.

Otra vez habiamos llegado a la Barbada con un cargamento de _bultos de
madera de ebano_. Estabamos haciendo nuestras senales, cuando en un bote
se acercaron a _El Dragon_ dos individuos de la policia de aquella isla.
El capitan los recibio amablemente, y al mismo tiempo ordeno al negro
Demostenes y a Chim, el malayo, que los matasen. Estos se echaron como
perros, y un momento despues iban los dos policias al fondo del mar
cosidos a punaladas. En seguida nos alejamos del puerto, y al dia
siguiente volvimos a hacer el desembarco de los _fardos_ con perfecta
tranquilidad.

[Ilustracion]

IV

DE OTRAS PERSONAS DISTINGUIDAS QUE FORMABAN LA TRIPULACION DE "EL
DRAGON"

Como barco cuya tripulacion la formaban gentes perseguidas y fuera de la
ley, habia alla mucho tipo extrano.

El negro Demostenes, de quien le hablaba a usted hace un instante, era
un negrazo gigantesco, tatuado, fuerte como un cabrestante. Chim, el
malayo, su amigo, era un _dayak_ de Borneo, de estos malayos de pura
raza, de los mas violentos y crueles.

Chim habia sido, segun decia, capitan de uno de esos barcos piratas que
llaman _paraos_, en Borneo, y cuando estaba a punto de ser colgado logro
escaparse.

Chim llevaba una peineta de concha y el pelo largo, como las mujeres.
Solia ir con mucha frecuencia, aunque hiciera frio, desnudo de medio
cuerpo arriba. Demostenes, el negro, era un hombre a quien habian hecho
brutal, pero que no era naturalmente malo; en cambio, Chim era
sanguinario y perverso y su mayor placer consistia en hacer sufrir a los
demas.

La camarilla de confianza de Zaldumbide la formabamos cinco vascos:
Tristan de Ugarte, el piloto, que era de Elguea; Albizu, d