eza
del bien ajeno son enfermedades del espiritu. Los que han luchado y se
han agitado en los antros donde se muerden los pestiferos estan
contagiados.

"No todo el mundo puede ser sano, ni todo el mundo puede ser bueno. Yo
aun no lo puedo ser, y como no lo puedo ser, al enviarte esta dote a ti,
hermana mia, para que puedas vivir con tu marido, pienso que esta es mi
venganza, la venganza del abandonado, la venganza del sarnoso contra el
sano, la venganza del miserable con el descendiente de la familia
considerado y mimado.

"Adios, querida hermana. Felicidades.

"Juan."

Al escribir esta carta se veia que Machin habla arrugado el papel y lo
habia mojado con sus lagrimas.

Machin, nuestro enemigo, se convertia en nuestro protector y nuestro
pariente.

[Ilustracion]

LIBRO SEXTO

LA SHELE

I

HABLA EL MEDICO VIEJO

Unos dias despues de mi matrimonio, el medico viejo me encontro en la
calle y me dijo con grandes extremos que fuera a su casa. Me tenia que
hablar. Fui despues de comer; pasamos a un despacho con armarios, que
tenia en las paredes unas laminas anatomicas bastante desagradables; el
doctor me hizo sentarme en una poltrona, y me dijo:

--?Sabras que se marcho Machin?

--Si, ya lo se.

--?Sabes a que se debe el cambio que hizo con relacion a tu novia y a
ti?

--No.

--Pues a lo que le conte el mismo dia que fuimos a verle en este
despacho. Estaba ahi sentado, donde tu estas. Al principio me oia
ironicamente, con aquella sonrisa dolorosa que le caracteriza; pero
cuando le conte lo que te voy a contar a ti, se transformo. Lloraba como
un chico. No creia que tuviera el corazon tan blando. Yo mismo me
conmovi.

--?Y a que se refiere lo que me va usted a contar?

--Se refiere al padre y a la madre de Machin.

--?Los ha conocido usted?

--Si.

--?A los dos?

--A los dos.

* * * * *

El medico empezo asi:

--Hace ya mas de cuarenta anos acababa yo de venir de Regil, en donde
estuve dos anos de medico.

En aquella epoca Luzaro no era como ahora; habia cuatro o cinco
familias que mandaban, y, entre ellas, la de Aguirre y la de Andonaegui
eran de las mas principales e influyentes.

Siendo medico aqui, habia que estar bien con ellas, so pena de perecer y
no tener una visita.

Yo iba con mucha frecuencia a casa de tu abuela, que por entonces se
habia quedado viuda.

Tu abuela tenia en casa una muchacha, que era ahijada suya, y a