, et il a fallu une pression
irresistible sur mon coeur pour me l'imposer, mais je n'avais pas
imagine que vous puissiez lui donner de telles consequences. En vous
rencontrant au bois de Boulogne, mon premier mot a ete pour vous
demander comment vous n'etiez pas encore venu me voir, et mon dernier
pour vous prier de venir. Vous n'etes pas venu.

--Je l'ai voulu, je suis sorti d'ici pour aller chez vous, et je n'ai
pas eu la force de franchir la porte de l'hotel de votre mari. Si vous
voulez que je vous explique le sentiment qui ma retenu, je suis pret.

--Je ne vous accuse pas. Vous n'etes pas venu, je me suis decidee a
venir. J'avais beaucoup a me faire pardonner; j'ai voulu que cette
visite, qui peut me perdre si elle est connue, fut une expiation envers
vous. J'ai cru que cette preuve d'amitie vous toucherait et vous
disposerait a l'indulgence.

--Ne m'a-t-elle pas rendu heureux?

--Trop, dans votre joie vous avez perdu la raison et le souvenir. Je ne
voudrais pas vous peiner, mon ami, mais enfin, il faut bien le dire,
puisque vous l'avez oublie: je suis mariee.

--C'est vous qui avez la cruaute de me le rappeler.

--J'avais cru que vous ne l'oublieriez pas, et que des lors vous ne
me demanderiez pas ce que je ne peux pas vous donner. Quelle femme
croyez-vous donc que je sois devenue, vous qui autrefois aviez tant de
respect pour celle que vous aimiez? C'est par le souvenir de ce respect
que j'ai ete trompee. Si vous saviez le reve que j'avais fait!...

--C'est notre malheur a tous deux de ne pas realiser les reves que nous
formons; moi aussi j'en avais fait un qui a eu un epouvantable reveil.

--C'est ce reveil que je voulais adoucir; je me disais: Guillaume est un
coeur delicat, une ame elevee, il comprendra le sentiment qui m'amene
pres de lui et il se laissera aimer, comme je peux aimer, sans vouloir
davantage. Assurement je ne serai pas pour lui la femme que je voudrais
etre, mais il sera assez genereux pour se contenter de ma tendresse et
de mon amitie. Puisque je ne peux pas etre sa femme, je serai sa soeur.
Puisque nous ne pouvons pas etre toujours ensemble, nous nous verrons
aussi souvent que nous pourrons, et dans cette intimite, dans cette
union de nos deux coeurs, il trouvera encore d'heureuses journees. Sa
vie ne sera plus attristee et moi j'aurai la joie de lui donner un
peu de bonheur. Voila mon reve. Ah! mon cher Guillaume! pourquoi ne
voulez-vous pas qu'il devienne la realite? ce serait si fa