volonte? est-elle une contrainte? ne
veut-il pas etre tout ce qu'il est necessaire qu'il soit? S'il agissait
contre sa volonte, sans doute alors aucunes graces ne lui seraient dues.
Mais de ce que sa bonte est telle qu'il se porte, non malgre lui, mais
spontanement, a faire ce qu'il fait, il n'en doit etre que plus aime,
que plus glorifie. Serions-nous dispenses de gratitude envers l'homme
qui nous aurait secourus, parce que sa bonte serait telle qu'en nous
voyant dans l'affliction, il n'aurait pu s'empecher de nous secourir?

Ainsi, Dieu ne peut faire que ce qu'il fait, de la maniere et dans le
temps qu'il le fait. Il n'est pas meme exact de dire qu'il choisisse la
maniere de faire la plus convenable; il ne choisit pas; sa bonte serait
imparfaite si en tout sa volonte n'etait la meilleure. Il ne faut pas
non plus pretendre que Dieu puisse dans un temps une chose qu'il ne peut
faire dans un autre, et que sa toute-puissance ne soit pas egale a tous
les moments. Si l'on applique cette determination du temps au faire, non
au pouvoir, soit. Un homme peut marcher, c'est-a-dire qu'il a en soi la
faculte de marcher, lorsqu'il nage, mais pourtant il ne peut marcher
dans l'eau. Ainsi, Dieu a le pouvoir de s'incarner, et il n'en est pas
prive, quoiqu'il ne l'exerce pas, et qu'il n'en puisse user, en ce sens
qu'il ne convient pas qu'il en use actuellement. Il peut toujours ce
qu'il peut quelquefois, si l'on entend par la qu'il est immutable en
tout. Il a su autrefois que je naitrais un jour, on ne peut dire
qu'il sache aujourd'hui que je naitrai un jour, puisque je suis ne.
S'ensuit-il qu'il ne sache plus ce qu'il savait autrefois? Sa science
est la meme, il n'y a que les mots qui changent pour l'exprimer. Le meme
jour s'appelle successivement demain, aujourd'hui, hier. Dieu ne sait
point le passe, comme passe, tant que le passe est avenir, ni l'avenir,
comme avenir, quand il est le passe: mais cela ne veut pas dire que sa
science s'accroisse ou diminue avec le temps. Il en est de meme de sa
puissance. Dire avant: il est possible que Dieu s'incarne; dire apres:
il est possible qu'il se soit incarne, ce n'est point parler d'un fait
different ni d'une possibilite differente, mais d'une meme chose,
d'abord au futur, ensuite au passe. Ainsi, pas plus que la science et
la volonte, la possibilite ne change en Dieu. Si nous disons qu'il peut
dans un temps ce qu'il ne peut dans un autre, ce langage humain n'ote
rien a sa puissance; il n'at