sion
catholique, que celui-la me pardonne qui juge l'oeuvre sur l'intention;
je serai toujours pret a donner satisfaction sur toute erreur en
corrigeant ou en effacant ce que j'aurai mal dit, quand un fidele
me redressera par la puissance de la raison ou par l'autorite de
l'Ecriture.... Eclaire par l'exemple de saint Augustin, lorsqu'un si
grand homme a retracte ou corrige beaucoup de choses dans ses ecrits, si
j'avance quelques erreurs, je n'en defendrai rien par dedain, je n'en
soutiendrai rien par presomption. Si je ne suis pas exempt du defaut de
l'ignorance, du moins n'encourrai-je pas l'accusation d'heresie, car
ce n'est pas l'ignorance qui fait l'heretique, mais l'obstination de
l'orgueil. Elle se montre dans celui qui, desirant se faire un nom par
quelque nouveaute, met sa gloire a avancer des choses extraordinaires
qu'il s'efforce mal a propos de maintenir contre tous, pour paraitre
superieur aux autres, ou du moins pour ne se laisser mettre au-dessous
de personne[186]."

[Note 186: C'est a peu pres le debut de l'Introduction a la theologie.
Dans son autre theologie (_Theologia christiana_, dans le _Thesaur. nov.
anecd._, t. V, p. 1189), il revient avec etendue sur les declarations
qui terminent ce preambule; il y dit que c'est une grande impiete que de
corrompre par le peche le premier don de Dieu, la science, et de faire
participer a ses fautes un art innocent et irreprochable, la logique; et
il s'eleve contre l'orgueil de la science et de la raison avec une force
qui prouve combien il avait a coeur de n'en etre pas accuse. (Lib. III,
p. 1245-1258.)]

Ce preambule donne l'origine et la date de l'ouvrage auquel il
appartient. Abelard raconte qu'apres sa prise d'habit au couvent de
Saint-Denis, il rouvrit un cours de theologie, et qu'a la demande de ses
eleves il composa sur l'unite et la trinite divine un traite destine
a faire comprendre ce qu'il fallait croire[187]. Ce traite, qui fut
avidement lu et qui, defere au synode de Soissons, y fut condamne et
brule, c'est, je n'en doute pas, l'_Introduction a la theologie_,[188]
veritable resume de son enseignement, le plus important de ses ouvrages
theologiques; car ses principales opinions en ces matieres y sont
developpees ou indiquees, et c'est en general sur ce livre qu'il a ete
juge par ses contemporains et la posterite. Plus tard, cependant, soit
que la redaction n'en fut pas definitive, et en effet elle laisse
beaucoup a desirer pour l'ordre, la proportio