eracidad de lo dicho por su presunto
hermano, o si creyo que querria quitarnos parte de la herencia; el caso
fue que mi madre no se conmovio tanto como yo creia, y hasta se me
figuro que le parecio mal que yo me comprometiese a ayudar a mi prima.

Despues he visto claramente que las madres lo reconcentran todo en el
interes de los hijos y desconfian de lo que puede perjudicarles.

Yo no dudaba: tenia la evidencia de que el viejo era Juan de Aguirre y
de que Mary era mi prima.

[Ilustracion]

VIII

URBISTONDO Y SU FAMILIA

Durante algun tiempo fui casi todos los dias a la casa de la playa. Mi
tio marchaba cada vez peor. El medico vaticinaba el final para un breve
plazo.

Varias veces pregunte a Mary si tenia algun proyecto para el porvenir.
Ella me dijo que podria dar lecciones de ingles a los muchachos de
Elguea y seguir viviendo alla; pero yo le adverti que esto era
imposible.

--?Por que?

--Porque no, criatura. ?Como le van a tener respeto muchachos de su
misma edad o mayores que usted? No puede ser.

--?Y si les enseno el ingles tan bien como otro profesor?

Aunque asi sea. No iria nadie, o, mejor dicho, irian muchos; pero no a
aprender el ingles, sino a hacerle a usted el amor.

Ella quedo pensativa.

--?Y si me pusiera a coser y a hacer trajes para las senoras?

--?Pero sabe usted algo de eso?

--No, pero aprendere.

--Quiza fuera practico.

Yo le ofreci pagarle todo lo que necesitara, aunque dudaba mucho del
exito. El mismo dia escribio a Bayona y a Paris pidiendo catologos y
periodicos de modas.

Mi madre, que desde el principio que le hable de Mary sintio por ella
antipatia, se informo, y obtuvo malos informes; segun le dijo una mujer
de Izarte, la chica llevaba una vida salvaje, corria por las penas,
andaba tirando piedras, y muchas veces habia ido con la hija del
torrero, una muchacha igualmente salvaje, a pescar calamares.

Yo intente convencer a mi madre de que Mary no tenia edad para
reflexionar; si habia ido a pescar calamares con la hija del torrero,
probablemente no seria por capricho, sino mas bien por necesidad. Mi
madre no se convencio, y me dio a entender que, si la chica se quedaba
huerfana, no estaba dispuesta a recogerla.

--?Aunque se pruebe que es tu sobrina?

--Si se prueba eso, la llevaremos a un colegio.

Unos dias despues de esta conversacion encontre a Mary en su casa, con
la hija del torrero, la muchacha amiga suya, con la que iba a pescar
detras del