rubio, de fuego, y la expresion entre asustada y salvaje.

En las paredes del cuartucho habia unos mapas, un barometro, un reloj de
barco y una brujula; se notaba que era la casa de un marino.

Afuera, el viento silbaba con furia, haciendo retemblar puertas y
ventanas.

El capitan, despues de tomar el cafe, parecio reanimarse; me miro con
atencion, espero a que su hija saliera y me dijo rapidamente:

--Yo soy Juan de Aguirre, el marino, el hermano de su madre de usted, el
que desaparecio.

--iUsted es Juan de Aguirre!

--Si.

--?Mi tio?

--El mismo.

--iY por que no habermelo dicho antes!

El viejo me miro con cierta sorpresa. Sin duda no esperaba mi pregunta,
ni mi rapido asentimiento a sus palabras. Luego, dijo:

--Crei que tu madre y tu me hubierais considerado como un impostor....
Mi estado civil no esta claro, no podria facilmente identificar mi
personalidad.

--?Y que?

--Se hubiera averiguado de donde venia y tu madre hubiera tenido un
disgusto.... Tu abuela sabia que yo estaba aqui.

--Yo tambien sospechaba que usted vivia.

--?Si?

--Si. Un tal Iriberri, capitan de barco, me dijo donde debia usted de
estar.

--Iriberri, Francisco Iriberri, que mandaba el _Fenix_, un barco
negrero.... Si, lo recuerdo.... Dejemos eso, si quieres.... He sido un
hombre desgraciado, no criminal; puedes creerlo. Ligero, imprudente,
violento; pero no malo. Antes de que se me nuble la inteligencia por
completo, tengo que hacerte dos encargos: uno, que entregues este sobre
a Juan Machin, el minero. Entregaselo un ano despues de mi muerte, o
antes, si las circunstancias te obligan a abandonar Luzaro. El otro
encargo es que protejas en lo que puedas a mi hija, que va a quedar
desamparada. ?Has comprendido?

--Si.

--?Tienes inconveniente en jurar que cumpliras mis encargos?

--Ninguno.

--Pues bien. ?Juras que reconoceras como pariente a mi hija Maria de
Aguirre, siempre, digan lo que digan, y que la favoreceras con todos tus
medios?

--Si, lo juro.

--?Juras que entregaras esta carta a Juan Machin, el minero, dentro de
un ano o antes si las circunstancias te obligan a abandonar Luzaro?

--Lo juro.

--iOh, gracias; gracias! iNo es que pudiera dudar de una simple promesa
tuya, pero asi estoy mas tranquilo. Toma el sobre. Guardalo.

Yo guarde el sobre en el bolsillo interior de la americana.

--?Quiere usted algo mas?--le pregunte.

--No, nada mas. ?Como te llamas, sobrino?

--Santiago.

--iAh! _S