i lui avait recommande Peyron. On
designait avec affectation ce patriote celebre sans oser le nommer. "Son
nom! s'ecrient plusieurs voix.--Eh bien! reprend le denonciateur, ce
patriote celebre, c'est Danton!" A ces mots, des murmures eclatent.
Robespierre accourt: "Je demande, dit-il, que la farce cesse et que la
seance commence.... On accuse d'Albarade; je ne le connais que par la voix
publique, qui le proclame un ministre patriote; mais que lui reproche-t-on
ici? une erreur. Quel homme n'en est pas capable? Un choix qu'il a fait
n'a pas repondu a l'attente generale! Bouchotte et Pache aussi ont fait
des choix defectueux, et cependant ce sont deux vrais republicains, deux
sinceres amis de la patrie. Un homme est en place, il suffit, on le
calomnie. Eh! quand cesserons-nous d'ajouter foi aux contes ridicules ou
perfides dont on nous accable de toutes parts?

"Je me suis apercu qu'on avait joint a cette denonciation assez generale
du ministre une denonciation particuliere contre Danton. Serait-ce lui
qu'on voudrait nous rendre suspect? Mais si, au lieu de decourager les
patriotes en leur cherchant avec tant de soin des crimes ou il existe a
peine une erreur legere, on s'occupait un peu des moyens de leur faciliter
leurs operations, de rendre leur travail plus clair et moins epineux, cela
serait plus honnete, et la patrie en profiterait. On a denonce Bouchotte,
on a denonce Pache, car il etait ecrit que les meilleurs patriotes
seraient denonces. Il est bien temps de mettre fin a ces scenes ridicules
et affligeantes; je voudrais que la societe des jacobins s'en tint a une
serie de matieres qu'elle traiterait avec fruit; qu'elle restreignit le
grand nombre de celles qui s'agitent dans son sein, et qui, pour la
plupart, sont aussi futiles que dangereuses."

Ainsi, Robespierre, voyant le danger d'un nouveau debordement des esprits,
qui aurait aneanti tout gouvernement, s'efforcait de rattacher les
jacobins autour de la convention, des comites et des vieux patriotes. Tout
etait profit pour lui dans cette politique louable et utile. En preparant
la puissance des comites, il preparait la sienne propre; en defendant les
patriotes de meme date et de meme energie que lui, il se garantissait, et
empechait l'opinion de faire des victimes a ses cotes; il placait fort
au-dessous de lui ceux dont il devenait le protecteur; enfin il se
faisait, par sa severite meme, adorer des jacobins, et se donnait une
haute reputation de sagesse. En c