r, a fait profession de
vouloir concilier la religion avec la philosophie, et saint Irenee,
qui presque au meme temps manifesta l'intention contraire, et voulut
delivrer la foi de cette mesalliance, ne sut rien de mieux que de donner
au christianisme la forme d'une doctrine scientifique. Amis ou ennemis
des sciences humaines, les Peres des premiers siecles raisonnaient tous,
les uns pour prouver que la religion valait bien la philosophie, les
autres que la philosophie ne valait pas la religion. Les plus celebres
ont accepte le titre de philosophes chretiens, quelquefois ils ont
appele la religion meme philosophie. Pour Gregoire de Nazianze, le
philosophe, c'est le chretien; pour saint Clement, le gnostique,
c'est le theologien[133]. Sans doute ils ne se sont pas tous montres
rationalistes, a un egal degre. Origene ou Augustin sont autrement
philosophes qu'Ambroise ou Jerome; mais enfin la theologie a toujours
produit des penseurs, et dans son sein il s'est perpetuellement
maintenu, a cote des simples predicateurs du dogme, une secte orthodoxe
de scrutateurs et de demonstrateurs qui pretendaient conduire a la foi
par la raison.

[Note 133: Greg. Naz. _Or_. XXVI.--Clem. Alex. _Stromut._, II et VI.]

Cet exemple, constamment donne dans le monde chretien, ne fut pas
delaisse dans le Nord et l'Occident. Bede le Venerable etait surtout un
erudit, mais il savait, pour en avoir beaucoup lu, la theologie et la
philosophie; s'il ne les mela pas, du moins il les rapprocha, et ses
lecteurs purent les unir. Si Alcuin ne consomma pas encore cette union,
il donna les moyens de l'essayer, et la doctrine mystique de Scot
Erigene interesse egalement la raison et la foi: c'est un christianisme
alexandrin. Cependant la theologie chez ses successeurs resta eminemment
dogmatique, jusqu'au temps ou la dialectique penetra davantage encore
dans la philosophie. Ce fut dans la science comme une veritable
revolution.

Ce mouvement donna l'etre a la theologie scolastique. L'origine en
parait d'abord obscure, malgre de savantes recherches et des conjectures
diverses. A quelle date faut-il en rapporter la naissance? a quelles
sources a-t-elle puise? quels sont ceux qui l'ont decouverte ou
accreditee? Toutes ces questions curieuses paraitront d'une solution
moins difficile, grace a ce que nous savons deja de l'histoire de la
philosophie. Le meme esprit qui, dans la science humaine, avait produit
la philosophie scolastique, a, passant dans la scienc