llevo la mano al sitio
del siniestro y exclamo sonriendo con benevolencia:

--iDemonio, Amparito, no crei que tuvieras la mano tan pesada!

Aquella, que se habia puesto palida despues de su irreflexivo arranque,
quedo estupefacta ante la extrana salida del banquero. Tardo algunos
segundos en darse cuenta de su sinceridad.

--Eres una gran chica--siguio aquel echandole un brazo al cuello y
obligandola a sentarse de nuevo, y el junto a ella--. Esta bofetada no
la tasaria en menos de cien pesos cualquier perito inteligente. Fuerte,
sonora, oportuna.... Reune todas las condiciones que se pueden
apetecer....

--Vamos, no te guasees, que tengo hoy muy mala sangre--dijo la Amparo,
escamada y presta otra vez a enfurecerse.

--No es broma, y la prueba de ello es que voy a pagartela en el acto.
Pero mucho ojo con que vuelva por aqui Manolito Davalos, porque no
vuelves tu a ver el color de mis billetes.

--iSi fue una casualidad, hombre!--dijo la Amparo dulcificandose--. Vino
esta noche porque habia ido de juerga con Leon y Rafael, y a ultima hora
se le ocurrio a Nati hacerme una visita.

--Pues basta de casualidades. Yo no aspiro a que me adores, ?sabes?;
pero no quiero pagar las queridas a esos perdularios de sangre azul. ?Lo
has oido, salero?

Al mismo tiempo llevo la mano al bolsillo en busca de la cartera. Su
semblante, que sonreia con la expresion triunfal del que lleva en el
bolsillo la llave de todos los goces de este mundo, se contrajo de
pronto. Una nube de inquietud paso subito por el. Busco con afan. La
cartera no estaba en aquel sitio. Paso a los demas bolsillos. Lo mismo.

--iF....! ime han robado la cartera!

Amparo le miro con ojos donde se reflejaba la duda.

--iF....! ime han robado la cartera!--volvio a exclamar con mas
energia--. iMe han robado diez mil y pico de duros!

--iVaya, vaya, que guasoncillo esta el tiempo!--dijo Amparo ya enojada
otra vez. No tuvo penetracion para distinguir el susto verdadero del
fingido.

--iSi, si; no ha sido mala guasa! iMaldita sea mi suerte! iSi cuando un
dia principia mal!... Tres mil duros de la fianza y cerca de once mil
ahora.... iPues senor, no ha sido mal empleada la manana!

Se levanto bruscamente del sofa y principio a dar vueltas por la
estancia, presa de una agitacion sorprendente en quien tantos millones
poseia. Un torrente de palabras, de grunidos, de sucias interjecciones
que expresaban demasiado a lo vivo su disgusto, se escapo de sus labios.
Arr