recit
dont l'intrigue, se deroulant au Tyrol, refletait les doctrines
republicaines de Michel (de Bourges), et dont le manuscrit fut retire et
detruit. Il est sans doute question, non pas d'_Horace_ qui sera refuse
par la _Revue_ en raison de ses tendances socialistes, mais de _Gabriel_,
roman devenu un drame, qui obtint les eloges les plus chaleureux de Balzac
et repose sur l'ambiguite de sexe d'une jeune fille, deguisee en garcon
pour recueillir un majorat. _Gabriel_ fut ecrit a Marseille, au retour du
voyage aux iles Baleares, et l'on peut supposer que l'ecrivain y mit le
reflet de son caractere et de sa pensee.

_Spiridion_, commence a Nohant et termine a Majorque, dans la chartreuse
de Valdemosa, en janvier 1839, est dedie en ces termes a Pierre Leroux:
"Ami et frere par les annees, pere et maitre par la vertu et la science,
agreez l'envoi d'un de mes contes, non comme un travail digne de vous etre
offert, mais comme un temoignage d'amitie et de veneration." Ils etaient
alors, elle et lui, en parfaite communion d'aspirations philosophiques, en
pleine lune de miel litteraire. "J'ai la certitude, ecrira-t-elle encore
le 27 septembre 1841 a Charles Duvernet, qu'un jour on lira Leroux comme
on lit le _Contrat social_. C'est le mot de M. de Lamartine... Au temps de
mon scepticisme, quand j'ecrivais _Lelia_, la tete perdue de douleurs et de
doutes sur toute chose, j'adorais la bonte, la simplicite, la science, la
profondeur de Leroux; mais je n'etais pas convaincue. Je le regardais
comme un homme dupe de sa vertu. J'en ai bien rappele; car, si j'ai une
goutte de vertu dans les veines, c'est a lui que je la dois, depuis cinq
ans que je l'etudie, lui et ses oeuvres." Cette etude inspira a George
Sand la these de _Spiridion_, ainsi qu'elle l'indique dans la _preface
generale_ ecrite en 1842 et recueillie dans le volume, _Questions d'art et
de litterature_: "Je demandai a mon siecle quelle etait sa religion. On
m'observa que cette preoccupation de mon cerveau _manquait d'actualite_.
Les critiques qui m'avaient tant reproche de n'avoir ni foi ni loi, de
n'etre qu'un _artiste_, c'est-a-dire, dans leurs idees d'alors, un
brouillon et un athee, m'adresserent de doctes et paternels reproches sur
ma pretention a une croyance, et m'accuserent de vouloir me donner des
airs de philosophe. "Restez artiste!" me disait-on alors de toutes parts,
comme Voltaire disait a son perruquier: "Fais des perruques."

Dans _Spiridion_ apparait la t