s dans la meme soiree de fete, et s'en allait
tout seul, ne songeant a aucune d'elles, les laissant toutes trois
convaincues de l'avoir exclusivement charme." Sa vanite maladive et son
egoisme allaient a ce point qu'il rompit avec une jeune fille qu'il allait
demander en mariage, parce que, recevant sa visite avec celle d'un autre
musicien, elle avait offert une chaise a ce dernier avant de faire asseoir
Chopin.

A Paris egalement, d'abord rue Pigalle, puis square d'Orleans, le pianiste
poitrinaire vecut aupres de George Sand, qui remplit avec un zele
infatigable l'office de garde-malade. Un refroidissement advint, lorsqu'il
crut qu'elle l'avait peint dans _Lucrezia Floriani_, sous les traits du
prince Karol, un reveur desequilibre. Et Lucrezia n'etait-ce pas elle-meme,
cette etrange femme qui a des passions de huit jours ou d'une heure
toujours sinceres, mere de quatre enfants issus de trois peres differents?
Ainsi se resume son signalement pathologique: "Une pauvre vieille fille de
theatre comme moi, veuve de... plusieurs amants (je n'ai jamais eu la
pensee d'en revoir le compte)." Chopin avait lu _Lucrezia Floriani_, jour
apres jour, sur la table de George Sand. Il ne s'alarma et ne se crut vise
que lorsque l'oeuvre parut en feuilleton dans la _Presse_: c'etait au
commencement de 1847. Le roman se termine par la victoire que l'amour des
enfants remporte sur l'amour des amants. Il en fut de meme dans la vie
reelle. A la suite d'une querelle avec Maurice qui parla de quitter la
partie--"cela, dit George Sand, ne pouvait pas et ne devait pas
etre".--Chopin abandonna, en juillet 1847, la maison du square d'Orleans.
Elle murmure avec melancolie: "Il ne supporta pas mon intervention
legitime et necessaire. Il baissa la tete et prononca que je ne l'aimais
plus. Quel blaspheme, apres ces huit annees de devouement maternel! Mais
le pauvre coeur froisse n'avait pas conscience de son delire." Et elle
ecrit a Charles Poncy, l'ouvrier-poete: "J'ai ete payee d'ingratitude, et
le mal l'a emporte dans une ame dont j'aurais voulu faire le sanctuaire et
le foyer du beau et du bien... Que Dieu m'assiste! je crois en lui et
j'espere."

Avant la mort de Chopin survenue le 17 octobre 1849, ils se rencontrerent
une seule fois dans un salon ami. George Sand s'approcha avec angoisse; en
balbutiant: "Frederic." Il rencontra son regard suppliant, palit, se leva
sans repondre et s'eloigna. Quels etaient ses mysterieux griefs? C'est le
mutuel s