neo-platonicien, que sais-je?
C'est superbe, mais c'est absurde." Sans cesse ils sont aux prises, l'un
prenant pour formule: "A chacun suivant sa capacite", l'autre ayant pour
axiome: "A chacun suivant ses besoins". Emile, rudoye par l'infaillibilite
paternelle, se console aupres du marquis, qui lui enseigne que l'egalite
des droits implique l'egalite des jouissances, que la verite communiste
est tout aussi respectable que la verite evangelique. C'est, en effet,
l'Evangile qui, par les voies esseniennes, les conduit a une conclusion
d'egalite niveleuse. Le Dieu qu'ils adorent est la justice sans alliage,
la misericorde sans defaillance. "Dieu est dans tout, et la nature est son
temple." Mais la raison pure peut-elle suffire a la vingtieme annee? Si
l'esprit d'Emile est plus souvent a Boisguilbault, son coeur est presque
toujours a Chateaubrun. Apres des chapitres interminables de dissertations
socialistes, la jeunesse et l'amour recouvrent leurs droits. Le fils
altruiste de l'egoiste industriel epouse la fille de M. Antoine. On peut
esperer que les deux epoux n'examineront pas seulement les beautes du
communisme. Vainement le marquis, qui se plaignait d'avoir jadis partage
sa femme, professe que tout doit etre mis en commun: Emile n'y mettra pas
Gilberte. Et les theories de George Sand viennent se briser sur le roc de
l'amour, qui est un irreductible individualiste.

CHAPITRE XXIII

EN 1848

Des 1830, George Sand etait republicaine. Durant les dix-huit annees du
regne de Louis-Philippe, elle ne cessa d'appeler de ses voeux une
revolution qui renversat la monarchie et le regime censitaire. Elle avait
donne son ame a la democratie, elle etait en communion parfaite avec les
accuses d'avril. Les ennemis du gouvernement de Juillet pouvaient compter
sur sa cooperation intellectuelle: les romans qu'elle publiait sapaient
les assises de la royaute bourgeoise. Toutefois, elle refusa d'approuver
l'echauffouree du 12 mai 1839, tentee par la _Societe des Saisons_, et
dont elle apprit a Genes l'infructueuse issue. Elle se contenta de
plaindre et d'admirer les vaincus. "A Dieu ne plaise, ecrit-elle dans son
autobiographie, que j'accuse Barbes, Martin Bernard et les autres genereux
martyrs de cette serie, d'avoir aveuglement sacrifie a leur audace
naturelle, a leur mepris de la vie, a un egoiste besoin de gloire! Non!
c'etaient des esprits reflechis, studieux, modestes; mais ils etaient
jeunes, ils etaient exaltes par la re