rtant sympathique. Champi italien, il a ete trouve sous un berceau de
pampres, au bord de l'Adriatique, au pied d'une belle et souriante madone.
De pauvres pecheurs l'ont recueilli, nourri, battu, puis delaisse, le jour
ou il fut assez fort pour devenir contrebandier. Voici son portrait peint
par lui-meme: "Je suis artiste, monsieur; je chante, j'ai une voix
magnifique. Je ne suis pas musicien precisement, mais je joue de tous les
instruments, depuis l'orgue d'eglise jusqu'au triangle. Je suis ne
sculpteur et je dessine... mieux que vous, sans vous offenser. J'improvise
en vers dans plusieurs langues. Je suis bon comedien dans tous les
emplois. Je suis adroit de mes mains, j'ai une superbe ecriture, je sais
un peu de mecanique, un peu de latin et le francais comme vous voyez. Je
ne monte pas mal les bijoux; je suis savant en ceramique et en
numismatique. Je danse la tarentelle, je tire les cartes, je magnetise.
Attendez! j'oublie quelque chose. Je suis bon nageur, bon rameur, homme de
belles manieres, hardi conteur, orateur entrainant!... enfin j'imite dans
la perfection le cri des divers animaux." Tel est l'homme qui, sous son
deguisement mondain, a touche la trop sensible Sarah Melvil et reussit a
l'epouser.--_Maitre Favilla_ (1855) est un musicien hallucine qui croit
avoir herite du chateau de Muhldorf; on flatte sa manie.--Dans _Lucie_,
Andre revient au gite et s'eprend de celle qu'il croit etre sa soeur
naturelle. Il n'en est rien. Ils peuvent se marier.--_Francoise_,
representee au Gymnase en 1856 avec le concours precieux de Rose-Cheri,
retrace l'aventure sentimentale de la fille du docteur Laurent. George
Sand y refute l'egoisme d'une bourgeoise qui formule ainsi sa conception
de la vie: "L'amour, ca passe; le rang, ca reste."--_Marguerite de
Sainte-Gemme_, a ce meme theatre du Gymnase, et en depit de la meme
interprete, n'eut qu'une mediocre fortune en 1859.--George Sand devait
etre plus heureuse avec deux pieces tirees de ses romans: d'abord avec
_Mauprat_, quoique la distribution des actes et des tableaux soit
imparfaitement agencee, mais surtout avec le _Marquis de Villemer_, ou
elle eut la prestigieuse collaboration d'Alexandre Dumas fils saupoudrant
d'esprit le dialogue et donnant a l'oeuvre une allure entrainante. Le
succes fut eclatant a l'Odeon, le 29 fevrier 1864, et se prolongea durant
plusieurs mois. Aussi bien George Sand rendait-elle justice a son precieux
auxiliaire. Elle savait qu'il avait imprime a