era d'autant plus agreable, monsieur, que le plaisir de la
promenade se doublera de l'honneur de votre compagnie.

--Venez donc, en ce cas.

De nouveau d'Espinosa fit entendre un appel de son sifflet d'argent. De
nouveau les deux moines reparurent et se tinrent immobiles.

--Monsieur le chevalier, dit d'Espinosa en ecartant les moines d'un
geste, je passe devant vous pour vous montrer le chemin.

--Faites, monsieur.

Et il passa devant les moines qui ne sourcillerent pas. Seulement, des
que Pardaillan et d'Espinosa se furent engages dans le couloir, les deux
moines rejoignirent deux autres moines qui etaient restes dehors et tous
les quatre ils se mirent a suivre silencieusement leur prisonnier, se
maintenant toujours a quelques pas derriere lui, s'arretant quand il
s'arretait, reprenant leur marche des qu'il se remettait a marcher.

En sorte que Pardaillan, qui avait accepte cette promenade avec le vague
espoir qu'une occasion inesperee se presenterait peut-etre de fausser
compagnie a son obligeant guide, dut s'avouer que ce serait une insigne
folie de tenter quoi que ce soit dans ces conditions.

Et, quand bien meme il serait parvenu a se defaire du grand inquisiteur,
comment fut-il sorti de ce dedale de couloirs larges et clairs, etroits
et obscurs, sans cesse sillonnes en tous sens par des groupes de
religieux? Comment enfin eut-il pu franchir les hautes murailles qui
ceinturaient cours et jardins de tous cotes?

Il estima que le mieux etait de ne rien tenter pour le moment. Mais,
tout en marchant posement a cote d'Espinosa, tout en paraissant ecouter
avec une attention souriante les explications qu'il lui donnait
complaisamment sur les occupations variees des membres de la communaute,
il se tenait sur ses gardes, pret a saisir la moindre occasion propice
qui se presenterait.

Pardaillan se disait que d'Espinosa n'etait pas homme a lui faire faire
une promenade dans les jardins, d'ailleurs admirables, uniquement par
humanite. Il pensait, non sans raison, que le grand inquisiteur avait
une idee bien arretee qu'il finirait par exprimer.

Mais d'Espinosa continuait a parler de choses indifferentes.

Toujours accompagne de Pardaillan, il franchit une dizaine de marches et
s'engagea dans une large galerie.

Cette galerie s'etendait sur toute la longueur du corps de batiment ou
ils se trouvaient. Tout un cote etait occupe par de minces colonnettes
dans le style mauresque, reliees entre elles par un garde-fou