avoir que tu as echoue dans
toutes tes entreprises contre nous. Sache donc que ce parchemin que tu
es venu chercher de si loin, il est en ma possession!

--Le parchemin!... begaya Pardaillan.

--Tu ne comprends pas? Il faut que tu comprennes cependant. Tiens,
regarde. Le voici, ce parchemin. Vois-tu? C'est la declaration du feu
roi Henri troisieme qui legue le royaume de France a mon souverain.
Regarde-le bien, ce parchemin. C'est grace a lui que ton pays deviendra
espagnol.

Un instant, d'Espinosa laissa sous les yeux du fou le parchemin qu'il
avait sorti de son sein. Puis, voyant que l'autre le regardait d'un air
hebete, sans comprendre, il haussa doucement les epaules, replia le
precieux document, le remit ou il l'avait pris, et, abattant sa main
robuste sur l'epaule de Pardaillan, il le tira facilement a lui, car
l'autre n'opposait qu'une faible resistance, et, sur un ton imperatif:

--Maintenant que je t'ai dit ce que j'avais a te dire, entre dans la
mort.

Et il abattit son autre main sur l'epaule de Pardaillan et le poussa
rudement jusqu'au seuil de l'ouverture beante, en ajoutant:

--Voici ta tombe.

Alors, une voix narquoise qu'il connaissait bien, une voix qui le fit
fremir de la nuque aux talons, tonna soudain:

--Mordieu! mourons ensemble!

Et, avant qu'il eut pu faire un mouvement, une main de fer le saisissait
a la gorge et l'etranglait.

D'Espinosa lacha l'epaule de Pardaillan. Sa main alla chercher la
dague dont il avait eu la precaution de s'armer. Il n'eut pas la force
d'achever le geste. La main de fer resserra son etreinte et le grand
inquisiteur fit entendre un rale etouffe. Alors, Pardaillan lacha la
gorge, et, le saisissant a bras le corps, il le souleva, l'arracha de
terre, le tint un instant suspendu a bout de bras et le lanca a toute
volee dans ce qui devait etre sa tombe.

Posement, Pardaillan ramassa la lampe que d'Espinosa avait reposee a
terre, alla prendre son manteau--ce fameux manteau dont il ne pouvait
plus se separer et avec lequel il s'etait amuse a fabriquer des embryons
de poupee--et, sa lampe a la main, il franchit le seuil de l'ouverture
mysterieuse, en ayant soin de poser fortement le pied sur la dalle qui
actionnait le ressort fermant la porte, et qu'il avait, il faut croire,
bien remarquee lorsque d'Espinosa la lui avait montree.

En effet, il entendit un bruit sec. Il se retourna et vit que le mur
avait repris sa place. Il n'y avait plus la d'ouverture visible.