nne, il est tendre, et quand il aime il est capable de toutes les
folies. Vous avez cru que vous aviez un moyen infaillible de l'arreter,
vous en avez use, et ce moyen s'est retourne contre vous. Vous avez fait
comme les gens qui ont une arme aux mains et qui s'en servent aussitot
qu'ils se croient en danger au lieu d'attendre jusqu'a la derniere
extremite. Si je vous parle ainsi, ce n'est pas, vous le savez, pour
ajouter a votre douleur, mais pour vous expliquer, dans une certaine
mesure, comment je comprends que Leon ait ete entraine a la resistance
et finalement a cette folle resolution. J'ai voulu que vous sachiez a
l'avance dans quels termes je lui parlerai, et je crois qu'ils seront de
nature a le toucher: c'est par la douceur et la sympathie qu'on peut
agir sur lui.

--Quand comptez-vous le voir? demanda madame Haupois-Daguillon.

--Aussitot que possible, aujourd'hui, demain, aussitot que je l'aurai
trouve.

--Eh bien, mon ami, allez, continua-t-elle, et ce que vous croirez
devoir dire, dites-le, nous abdiquons entre vos mains.

Comme Byasson, apres les avoir quittes, traversait le vestibule, Saffroy
se trouva devant lui.

--Eh bien, demanda celui-ci, a-t-on des nouvelles de Leon?

Byasson n'avait pas une tres-grande sympathie pour Saffroy; il le
trouvait trop ambitieux, et il le soupconnait de speculer sur l'absence
de Leon pour s'avancer de plus en plus dans les bonnes graces de M. et
de madame Haupois-Daguillon, de facon a devenir un jour le seul chef de
la maison, le fils etant ecarte.

--Je vais le chercher, dit-il, afin qu'il reprenne sa place ici;
j'espere que, quand il dirigera tout a fait la maison, il ne pensera
plus qu'au travail.

XVII

Trouver Leon n'etait pas bien difficile, il n'y avait qu'a trouver Cara;
pour cela Byasson se rendit chez le commissaire-priseur qui avait fait
la vente de celle-ci. Tout d'abord le clerc auquel il s'adressa
pretendit n'avoir pas cette adresse, mais il finit par la trouver et la
donner: rue Auber, n deg. 9.

Arrive au quatrieme, il sonna a la porte de gauche comme le concierge le
lui avait recommande, et il sonna fort.

Ce ne fut pas cette porte qui s'ouvrit, ce fut celle de droite qui
s'entre-bailla, et Byasson, qui tout en attendant comptait machinalement
les dessins geometriques du tapis de l'escalier, leva la tete pour voir
si dans sa preoccupation il ne s'etait pas trompe; il apercut le bonnet
blanc d'une femme de chambre, puis la porte se re