e c'est par ordre de madame
Haupois-Daguillon que j'ai fait des demarches pour etre paye par M. Leon
Haupois de ce qu'il me doit; 2 deg. que les quatre premiers billets
souscrits par M. Leon Haupois ont ete payes a l'echeance par la maison
Haupois-Daguillon et qu'ils n'ont ete protestes que pour la forme."

Comme il restait immobile, accable, elle dit:

--Tu connais l'ecriture de Rouspineau, tu connais sa signature, tu ne
les connais que trop par toutes les lettres dont il t'a poursuivi, tu
vois donc que cette reconnaissance est bien ecrite par lui.

Il ne repondit pas.

--Tu vois aussi quel a ete le role de Rouspineau, et comment on s'est
servi de lui comme on s'est servi de Brazier pour te forcer a quitter
Paris, ou l'on t'a, par toutes ces humiliations, rendu la vie
insupportable. Rouspineau et Brazier, pour gagner leur argent, ont joue
le role qui leur etait impose, et ta mere elle-meme a joue le sien dans
la comedie de la maladie; enfin, on s'est moque de toi.

C'etait lentement qu'elle parlait, en le regardant, surtout en attendant
que chaque mot eut produit son effet, de facon a n'arriver que
progressivement a sa conclusion.

Tout a coup Leon releva la tete, et la regardant en face:

--As-tu vu ma mere? dit-il.

--Non.

--As-tu vu quelqu'un envoye par elle?

--Personne.

--Lui as-tu ecrit?

--Tu es fou.

Comme elle ne connaissait pas la depeche envoyee au banquier, elle se
demandait ce que signifiaient ces etranges questions; mais son plan
etant trace a l'avance, elle ne voulut pas s'en ecarter:

--Ce que tu veux savoir, n'est-ce pas, dit-elle, c'est comment j'ai
appris le role joue par Rouspineau en cette affaire. Tout simplement en
l'interrogeant. J'avais, je l'avoue, ete bien surprise par les demandes
insolentes de Brazier et de Rouspineau. L'insistance de ces gens a te
poursuivre me paraissait etrange et jusqu'a un certain point
inexplicable. Tu n'es pas la premier fils de famille a qui ils ont prete
de l'argent: tu etais le premier a qui ils le reclamaient de cette
facon. Le vendredi, veille de ton depart, Rouspineau, depuis longtemps
deja presse par moi, se decida a parler. D'aveu en aveu, je lui arrachai
ce que tu viens de lire, et, contre l'engagement que je pris de lui
payer les deux billets que tu dois encore, il consentit a m'ecrire ce
papier. Ceci se passait le vendredi soir; tu devais t'embarquer le
samedi matin a Liverpool. Que faire? Il m'etait impossible de te
rejoindre; et, d'a