sse revenir sur ce point
decisif qu'il fallait pour leur salut qu'on les mariat avant leur depart
pour l'Ouest. Mais le succes depassa ses esperances, car le pretre
consentit a les marier a l'instant meme, s'ils avaient les pieces
exigees pour le mariage. Elle crut avoir mal entendu ou que le pretre
l'avait mal comprise, et elle recommenca ses explications. Le pretre,
apres l'avoir patiemment ecoutee, lui repeta ce qu'il lui avait deja
dit. Elle eut peur alors qu'un tel mariage ne fut pas valable; mais le
pretre lui assura qu'il etait au contraire indissoluble. Elle pouvait
donc se presenter avec son fiance quand elle le voudrait; ce jour meme,
le lendemain, et apres s'etre l'un et l'autre confesses, ils seraient
maries; ils n'auraient pas besoin d'amener des temoins, on leur en
fournirait: un bedeau et un enfant de choeur rempliraient cet office.

Tout autre qu'un pretre lui eut tenu ce langage, elle eut cru qu'on se
moquait d'elle; mais ces paroles etaient evidemment serieuses; il ne lui
restait donc qu'a profiter de ce qu'elle venait d'apprendre et au plus
vite; elle remercia ce pretre si complaisant et lui dit qu'elle allait
revenir bientot avec son fiance.

Avant de rentrer a l'hotel, elle s'arreta chez un bijoutier et elle
acheta un anneau ainsi qu'une piece de mariage.

Arrivee a l'hotel, elle garda sa voiture, puis rapidement elle monta a
la chambre de Leon; il etait en train de s'habiller.

--Veux-tu mettre une redingote, lui dit-elle.

--Pourquoi ne veux-tu pas que je garde cette jaquette: je serai plus a
mon aise.

--Parce que nous allons nous marier, et je ne voudrais pas que tu fusses
en jaquette, cela me serait un mauvais souvenir.

--Nous marier! s'ecria-t-il en riant.

Mais elle prit ses grands airs, et dignement elle lui raconta ce que le
pretre de Saint-Francois venait de lui apprendre: ils etaient attendus;
elle avait promis de revenir avant une demi-heure.

Tout en parlant, elle changeait de robe et prenait une toilette noire,
simple et severe.

--Eh bien? dit-elle.

--Mais un pareil mariage est absurde, dit Leon, il ne vaut rien.

--Que t'importe? ne t'inquiete pas de cela; dis-moi que tu reviens sur
ce que tu m'as promis hier, que tu ne veux plus ce que tu as voulu, que
j'ai eu tort d'avoir foi en toi, je comprendrai tout cela; mais ne dis
pas que ce mariage est absurde; s'il l'est, c'est une raison precisement
pour qu'il ne te fasse pas peur, puisqu'il ne t'engagera a rien; s'il ne