cela n'a pas
d'importance, la cour prononcera cette nullite, avec ou contre lui,
comme le tribunal de premiere instance l'a prononcee. Mais, pour le
mariage religieux, la situation est bien differente; jamais la cour de
Rome ne prononcera cette nullite si Leon lui-meme ne la demande pas, et,
s'il la demande, il n'est meme pas du tout certain que vous l'obteniez.
Vous voyez donc que vos preuves ne produiront pas les resultats que vous
esperez, et j'ai la conviction que, lors meme qu'elles seraient
eclatantes, Leon n'en poursuivrait pas moins ses sommations
respectueuses, tant il est incapable de volonte entre les mains de Cara;
n'oubliez pas que vous allez recevoir le troisieme acte, et qu'un mois
apres il pourra se marier, a Paris, malgre vous, et legitimement.

Pendant que Byasson parlait, M. Haupois-Daguillon se promenait en long
et en large avec tous les signes de l'impatience et de la colere; pour
madame Haupois, elle ecoutait attentivement, examinant Byasson.

Comme son mari allait repondre, elle lui coupa la parole.

--Mon cher monsieur Byasson, dit-elle, vous ne nous parleriez pas ainsi
si vous n'aviez pas un autre moyen a nous proposer; vous auriez pitie de
nos angoisses; vous aviez dit que vous aviez du nouveau a nous annoncer;
qu'est-ce? je vous en prie, parlez.

--Madeleine est a Paris. Je l'ai vue hier, et c'est par Madeleine seule
que Leon peut etre arrache des mains de Cara, une femme seule sera assez
forte pour delier ce qu'une femme a lie; une influence salutaire
detruira l'influence nefaste.

--Leon n'aime plus Madeleine, puisqu'il a epouse cette coquine.

--Leon n'a aime Cara que parce qu'il aimait Madeleine; il a demande a
l'une de lui faire oublier l'autre; apres une longue separation, sans
avoir jamais entendu parler de Madeleine, sans savoir meme si elle
vivait encore, il a pu se laisser seduire par Cara; mais le jour ou
Madeleine voudra reprendre son influence sur lui, elle la reprendra;
j'ai pour garant de ce que je vous dis les paroles memes de Leon, quand
il m'a affirme qu'il n'avait pris une maitresse que pour se consoler,
mais qu'il n'oublierait jamais celle qu'il avait aimee, celle qu'il
aimait toujours.

M. Haupois laissa echapper un geste de mecontentement.

--Ou avez-vous vu Madeleine? demanda vivement madame Haupois.

Byasson aurait voulu ne pas repondre tout de suite a cette question, et
c'etait avec intention qu'il avait tout d'abord insiste sur l'influence
decisive que Made