l'est pas, ce que j'espere, ce que je crois, pourquoi le refuserais-tu
aujourd'hui quand tu l'as accepte hier?

Il n'y avait pas a repondre, ou plutot il y avait trop de choses a
repondre.

La ceremonie fut baclee en peu de temps; ils signerent sur un registre,
un vieux bedeau de quatre-vingts ans et un enfant de choeur de treize
ou quatorze ans signerent apres eux, puis le pretre qui avait celebre la
messe signa a son tour;--ils etaient maries.

Dans un reve, les evenements n'auraient pas marche plus vite.

Etait-ce possible?

Precisement parce que la validite d'un mariage conclu dans ces
conditions paraissait plus que douteuse a Leon, il voulut faire quelque
chose de positif et de solide pour Hortense.

Apres leur dejeuner, il la fit monter en voiture avec lui, et il dit au
cocher de les conduire dans Broadway a un numero qu'il lui indiqua.

--Ou allons-nous? demanda-t-elle.

--Tu vas le voir.

Ils s'arreterent a la porte d'une Compagnie d'assurances sur la vie, et
la, tout aussi promptement qu'a l'eglise Leon conclut une assurance en
vertu de laquelle la compagnie s'engageait a payer a madame Hortense
Binoche, sa femme, si elle lui survivait et apres son deces la somme de
cinquante mille dollars.

Quand Leon eut paye la premiere prime, il montra son portefeuille a
Hortense, il ne lui restait que quelques billets.

--Voila toute ma fortune, dit-il assez gaiement.

Et il lui raconta comment le credit qui lui avait ete ouvert avait ete
presque aussitot supprime.

--Ce qui est a la femme, dit-elle, est aussi au mari, nous partagerons,
et comme avec ce que j'ai apporte nous ne sommes pas tout a fait a sec,
nous nous en irons, si tu le veux bien, visiter les grands lacs et le
Canada, cela vaut bien la banale promenade des jeunes maries en Suisse
ou en Italie.

Trois jours apres le depart de Leon et de Cara, madame Haupois-Daguillon
debarquait a New-York et descendait a l'hotel que son fils venait de
quitter.

Elle accourait ayant tout quitte, tout brave pour le sauver, mais elle
arrivait trop tard: parti pour l'Ouest, ou? on n'en savait rien, pour
l'Ouest avec milady. Il n'y avait pas a le chercher, ni a courir apres
lui. Ou le trouver? et d'ailleurs comment l'arracher a cette femme?

Cependant ce voyage de madame Haupois-Daguillon ne fut pas completement
inutile; grace au consul, pour qui elle avait une lettre de
recommandation, grace a un homme d'affaires actif et intelligent avec
qui on la mit en re