agnons pas notre argent comme vous, nous autres pauvres
diables.

--Je sais bien que vingt mille francs c'est une somme, meme pour tous
ceux qui ne sont pas des pauvres diables; mais il ne faut pas oublier
que, si vous aviez l'ennui de passer en police correctionnelle, le moins
qui pourrait vous arriver, ce serait d'etre condamne a restituer
l'excedant de ce qui vous etait du legitimement, et de plus, a payer une
amende s'elevant a la moitie de ce que vous avez prete; rappelez-vous
Sichard, Ledanois, Adam et autres que vous connaissez mieux que moi, et
voyez si le total de tout cela n'excederait pas les vingt mille francs
pour lesquels vous criez si fort.

--Vous ne ferez pas cela.

--Je ne le ferais que si vous refusiez d'ecrire la lettre que je vous
demande, laquelle ne sera pas montree a madame Haupois-Daguillon, je
vous en donne ma parole. Au contraire, si vous l'ecrivez, je vais
prendre l'engagement de vous payer moi-meme vos deux billets dans le cas
ou madame Haupois-Daguillon les refuserait.

--Que ne disiez-vous cela tout de suite! s'ecria Rouspineau. Dictez-moi
ce que vous voulez que j'ecrive; des lors que vous vous engagez a payer
si madame Haupois-Daguillon ne paye pas, je sais bien que je n'ai pas a
craindre que vous fassiez un mauvais usage de cet ecrit.

Cara dicta et Rouspineau ecrivit:

"Je soussigne, reconnais: 1 deg. que c'est par ordre de madame
Haupois-Daguillon que j'ai fait des demarches pour etre paye par M. Leon
Haupois de ce qu'il me doit; 2 deg. que les quatre premiers billets
souscrits par M. Leon Haupois ont ete payes a l'echeance par la maison
Haupois-Daguillon; et qu'ils n'ont ete protestes que pour la forme.

"ROUSPINEAU."

Cela fait, Cara ecrivit elle-meme l'engagement de payer les vingt mille
francs restant dus, si les billets n'etaient pas acquittes par M. et
madame Haupois-Daguillon; puis elle quitta Rouspineau, qui en fin de
compte ne se plaignait pas trop de la conclusion de cette affaire; de
vrai, elle aurait pu plus mal tourner; elle avait bec et ongles, madame
Cara, et il valait mieux etre de ses amis que de ses ennemis.

En sortant de chez Rouspineau, Cara ne rentra point chez elle, mais elle
se rendit rue du Helder, chez son ami et conseil, l'avocat Riolle.

Comme le jour ou elle etait venue demander a Riolle ce que valait la
maison Haupois-Daguillon, elle entra par la petite porte dans le cabinet
de l'avocat, et, comme ce jour-la encore, elle trouva Riolle penche sur