Il lui prit les mains, et les serrant d'une etreinte passionnee:

--Et moi, s'ecria-t-il, je vous jure que, soutenu par votre souvenir,
il n'est pas de degout que je ne surmonte, pas d'obstacles que je ne
renverse!...

Il parlait si haut, que deux ou trois passants s'arreterent.

Il s'en apercut, et ramene brusquement au sentiment de la realite:

--Malheureux que nous sommes! prononca-t-il tout bas et tres-vite,
nous oublions ce que cette entrevue peut nous couter!

Et il entraina Mlle Gilberte de l'autre cote du boulevard, et tout en
regagnant la rue Saint-Gilles, par les rues desertes:

--C'est une imprudence affreuse que nous venons de commettre, reprit
M. de Tregars. Mais il fallait nous voir absolument; et nous n'avions
pas le choix des moyens. Maintenant, et pour longtemps, nous voila
separes. Tout ce que vous voudrez que je sache de vous, racontez-le
a ce digne Gismondo qui me rapporte fidelement vos moindres paroles.
C'est par lui que vous aurez de mes nouvelles. Deux fois par semaine,
le mardi et le vendredi, a la tombee de la nuit, je passerai devant
votre maison. Je rentrerai enflamme d'une energie nouvelle, si j'ai le
bonheur de vous apercevoir.

S'il survenait un evenement extraordinaire, faites-moi un signe, et je
vous attendrai rue des Minimes... Mais c'est un expedient dont nous
ne devons user qu'avec la derniere circonspection... Je ne me
pardonnerais pas d'avoir risque votre reputation.

Ils arrivaient a la rue Saint-Gilles; Marius s'arreta.

--Il faut nous quitter, commenca-t-il.

Mais alors seulement, Mlle Gilberte se rappela la lettre de M. de
Tregars, cette lettre qui avait ete le pretexte qu'elle s'etait donne
pour descendre.

La tirant de sa poche, et la lui tendant:

--Voici, dit-elle, le depot que tous m'avez confie.

Mais il la repoussa doucement.

--Non, repondit-il, gardez cette lettre, elle ne peut plus etre
ouverte que par la marquise de Tregars.

Et portant a ses levres la main de la jeune fille, et d'une voix
profondement alteree:

--Adieu, murmura-t-il, bon courage et bon espoir!...

XXI

Mlle Gilberte etait loin deja, que Marius de Tregars demeurait encore
immobile, a l'angle du trottoir, la suivant des yeux, dans la nuit.

Elle se hatait, trebuchant sur les paves inegaux de la chaussee.

Quittant Marius, elle retombait sur terre, de toutes les hauteurs du
reve, l'illusion decevante s'evanouissait, et rentree dans le domaine
de la triste realite, l'inq