ne clef qui lui ouvrait la
caisse des fournisseurs les plus defiants.

Et tout en remontant la rue de Turenne:

--C'est fini! repetait-il, je ne m'en releverai pas.

Et il songeait a changer de nom, a s'expatrier, a fuir jusqu'au
fond des deserts de l'Amerique la detestable celebrite qui allait,
croyait-il, s'attacher desormais a lui.

A quelque distance, cependant, a l'angle de la rue Beranger et de la
rue Charlot, il apercevait un groupe d'une trentaine de personnes.

Il ne connut que trop tot la cause de ce rassemblement.

A cet endroit, ou le trottoir est tres-large, un marchand de journaux
a etabli sa boutique, une grande boite peinte en vert, avec une sorte
de toit en toile ciree.

Ce marchand, un gros petit homme, a la face enluminee et au regard
impudent, etait huche sur un escabeau, et d'une voix enrouee:

--Voila, criait-il, les journaux du matin! Voila ce qui vient de
paraitre! Il faut voir les details du vol de douze millions qui vient
d'etre commis par un pauvre caissier...

Les passants s'arretaient.

--Achetez le journal du matin! criait l'homme.

Et pour activer le debit de sa marchandise, il ajoutait toutes sortes
de lazzi de son cru, disant que le voleur etait un homme du quartier,
et que c'etait bien flatteur et bien avantageux pour le Marais, qu'on
avait toujours accuse d'etre arriere.

--Voila le Marais dans le mouvement, ricanait-il. La foule riait et il
poursuivait:

--Le vol du caissier Favoral! douze millions! Achetez, pour voir les
details et la maniere d'en faire autant!...

Ainsi, le scandale eclatait, terrible, irremediable, emplissant Paris
de son tapage.

A dix pas, Maxence demeurait immobile, les talons comme rives au sol,
regardant et ecoutant.

Il eut voulu s'eloigner, mais un sentiment imperieux, plus fort que sa
volonte et que sa raison, le retenait la, ou plutot l'attirait vers
l'echoppe. Il brulait de savoir ce que disaient les journaux.

Tout a coup, il se decida.

Il s'avanca brusquement, jeta trois sous au marchand, saisit un
journal, et s'enfuit eperdu, comme s'il eut ete poursuivi par des
huees.

--Pas poli, le monsieur! grommelaient deux badauds qu'il avait
deranges.

Mais si prompt qu'eut ete son mouvement, un boutiquier de la rue de
Turenne avait eu le temps de le reconnaitre.

--C'est le fils du caissier! s'ecria-t-il.

--Pas possible!

--Comment n'est-il pas arrete?...

Cinq ou six curieux, plus enrages que les autres, s'elancerent sur ses