gigantesque, _Face de feu, oeil de flamme, Mauvais oeil_. La troisieme
heure du jour etait celle ou se decidait le sort des ames: le dieu
Toumou les pesait et leur assignait un sejour selon les indications de
la balance. L'ame coupable etait livree aux cynocephales assesseurs du
tribunal, qui la chassaient a coups de verge, apres l'avoir changee en
truie ou en quelque animal impur; innocente, elle passait dans la
cinquieme heure, ou ses pareilles cultivaient les champs, fauchaient les
epis de la moisson celeste, et, le travail accompli, se divertissaient
sous la garde des genies bienveillants. Au dela de la cinquieme heure,
les mers du ciel n'etaient plus qu'un vaste champ de bataille: les
dieux de lumiere pourchassaient, entrainaient, enchainaient le serpent
Apopi et finissaient par l'etrangler a la douzieme heure. Leur triomphe
n'etait pas de longue duree. Le soleil, a peine victorieux, etait
emporte par le courant dans le royaume des heures de la nuit, et des
l'entree, il etait assailli, comme Virgile et Dante aux portes de
l'enfer, par des bruits et par des clameurs epouvantables. Chaque cercle
avait sa voix qu'on ne pouvait confondre avec la voix des autres: l'un
s'annoncait comme par un immense bourdonnement de guepes, l'autre comme
par les lamentations des femmes et des femelles quand elles pleurent les
maris et les males, l'autre comme par un grondement de tonnerre. Le
sarcophage lui-meme etait charge de ces tableaux joyeux ou sinistres. Il
etait d'ordinaire en granit rose ou noir, et si large, que souvent il ne
pouvait entrer dans la vallee par la porte des rois. On devait le hisser
a grand'peine au sommet de la colline de Deir-el-Bahari, puis, de la, le
descendre a destination. Comme il etait la derniere piece du mobilier
funeraire dont on s'occupat, on n'avait pas toujours le loisir de
l'achever. Quand il etait termine, les scenes et les textes qui le
couvrent en faisaient le resume de l'hypogee entier. Le mort y
retrouvait une fois de plus l'image de ses destinees surhumaines et y
apprenait a connaitre le bonheur des dieux. Les tombes privees
recevaient rarement une decoration aussi complete; cependant deux
hypogees de la XXVIe dynastie, celui de Petamenophis a Thebes et celui
de Bokenranf a Memphis, peuvent rivaliser sous ce rapport avec les
syringes royales. Le premier renferme une edition complete du _Livre des
morts_, le second de longs extraits du meme livre et des formules qui
remplissent les pyramides