toch in de eerste plaats de ontvanger profiteeren zou. Zij trachten
veeleer, zoo veel mogelijk, hunne inkomsten verborgen te houden. Zij
begraven en verstoppen hun geld, en doen zich zoo arm mogelijk voor,
ten einde niet de begeerlijkheid dier onverzadelijke roofvogels op
te wekken. Op Eubea zijn zij doorgaans zelven geen grondeigenaars,
maar pachters. De landheer ontvangt dan in den regel een derde van
de opbrengst, terwijl het overige het eigendom van den boer blijft,
die ook de belasting voldoen moet. Zoo handelde ook de heer Noel. Hij
heeft voor elk landbouwersgezin eene goede steenen woning met twee
verdiepingen en een pannen dak laten zetten; hij verschafte het zaad en
leende werktuigen en gereedschappen, die men doorgaans vergat hem terug
te geven, omdat men wist dat hij ze in den regel niet terug vroeg.

Verder rijdende, komen wij langs rijke, uiterst vruchtbare
alluviaalgronden, waarvan echter de opbrengst, naar ons de intendant
verzekert, buiten verhouding gering is: een der voornaamste
oorzaken van deze geringe opbrengst is wel het gemis van goede
gereedschappen. Overal in Griekenland gebruikt men nog een hoogst
primitieven ploeg, een soort van met ijzer beslagen paal, die den
grond nauwelijks loswoelt, maar zeer gemakkelijk te besturen en
te herstellen is. De heer Noel heeft de proef genomen met engelsche
ploegen, die dieper insnijdingen in den grond maken, en de losse aarde
omkeeren om ze aan de weldadige werking der lucht bloot te stellen;
maar de kleine, verbasterde thessalische paarden waren niet sterk
genoeg om die ploegen voort te trekken. Men probeerde het met ossen;
maar het rundvee is hier klein van stuk, slecht gevoed en zwak: de
uitkomst was al even ongelukkig. Een der ploegen brak, en de smid van
het dorp was niet in staat dien te herstellen. De koppige onwil der
boeren verijdelde alles. De heer Noel, ontmoedigd en teleurgesteld,
gaf het eindelijk op, en de ploegen worden in een schuur geborgen,
waar ik ze zag staan, door de roest verteerd.

Toen er eens eene dorschmachine te Achmed-Aga werd aangebracht,
verzetten de ontvanger en de plaatselijke autoriteiten zich tegen
het gebruik van dit werktuig, beweerende dat men op die wijze
wilde trachten een gedeelte van den oogst aan de belasting te
onttrekken. Alle redeneeringen, alle bewijzen van het tegendeel
baatten niets. De heer Noel moest de tusschenkomst inroepen van den
engelschen gezant te Athene, die van den minister eene gunstige
beschikking