Assurement je le peux et il ne me la refusera pas. Seulement je ne
peux pas le faire tout de suite, car je suis charge par le prince d'une
mission qui ne souffre pas de retard.

--La mise en liberte de M. de Planfoy ne souffre pas de retard non plus;
pendant chaque minute qui s'ecoule on peut le fusiller.

--Sans doute, mais l'interet general doit passer avant l'interet
particulier; dans une heure je serai a la prefecture, allez m'attendre a
la porte du quai des Orfevres.

Et comme j'insistais pour qu'il se hatat:

--Voyez vous-meme si je peux faire plus. Le prince, convaincu que ce qui
perd souvent les troupes, c'est le manque de vivres et de soin, a voulu
que l'armee de Paris, qui se devoue en ce moment pour sauver la societe,
ne fut pas exposee a ce danger; il a transforme en argent tout ce qui
lui restait, vous entendez bien, _tout ce qui lui restait_, et c'est une
partie de cet argent que je dois distribuer homme par homme dans les
brigades qui m'ont ete confiees. J'ai encore deux regiments a visiter;
je viens chercher l'argent qui m'est necessaire; aussitot qu'il sera
distribue, je vous rejoins. Croyez-vous que je puisse retarder une
mission aussi belle, aussi noble, et tromper la generosite du prince,
meme pour sauver la vie d'un ami?

Il n'y avait rien a repliquer; car j'en aurais eu trop a dire, et ce
n'etait pas dans les circonstances ou je me trouvais que je pouvais
m'expliquer franchement. Je refoulai les paroles qui du coeur me
montaient aux levres, et me rendis a la prefecture.

C'etait donc avec de l'argent, avec des vivres, avec des boissons, qu'on
achetait le concours des soldats. Ah! l'honneur de l'armee francaise,
notre honneur a tous, l'honneur du pays!

Poirier fut exact au rendez-vous, et, derriere lui, je penetrai dans le
cabinet du fonctionnaire qui tenait en ce moment la place du prefet de
police.

--Eh bien, dit ce personnage, cela va mal: on se souleve au faubourg
Saint-Antoine et dans la quartier du Temple; Caussidiere et Mazzini
arrivent a Paris; le prince de Joinville est debarque a Cherbourg pour
entrainer la flotte; on construit partout des barricades.

--Et vous n'etes pas content, dit Poirier en souriant, ce matin vous
vouliez des barricades, maintenant on vous en fait et vous vous
plaignez.

Poirier eut un singulier sourire en prononcant les mots "on vous en
fait."

--Je me plains que nous ne soyons pas soutenus: le peuple est contre
nous, la bourgeoisie n'est pas avec no