ruisant ou defendant une barricade, ou les
armes a la main, sera fusille."

--Pas de difficultes pour le prix, n'est-ce pas? dit-il en riant, on
sera fusille, pas de pourboire.

Un eclat de rire accueillit cette plaisanterie. Le gamin continua,
lisant toujours:

"Restez calmes, habitants de Paris. Ne genez pas les mouvements des
braves soldats qui vous protegent de leurs baionnettes...." En attendant
qu'ils vous les enfoncent dans le ventre ou dans le dos, au gre des
amateurs.

Arrive rue Royale, je montai chez Poirier: il n'etait pas chez lui, et
depuis deux nuits il couchait a l'Elysee. C'etait ce que j'avais prevu,
je ne fus pas desappointe. Seulement, comme je pouvais tres-bien etre
repousse de l'Elysee, je demandai au valet de chambre de Poirier de
m'accompagner.

--Vous savez que je suis l'ami de votre maitre, lui dis-je,
conduisez-moi a l'Elysee, il s'agit d'une affaire de la plus haute
importance.

--Les rues ne sont pas sures pour les honnetes gens.

Ce mot dans une pareille bouche m'eut fait rire si j'avais eu le coeur
a la gaiete. Je parvins a le decider a sortir, et a l'Elysee, devant le
domestique du capitaine Poirier, les portes s'ouvrirent qui seraient
restees closes pour le capitaine de Saint-Neree.

Mais Poirier n'etait pas a l'Elysee, on ne savait quand il rentrerait,
peut-etre d'un instant a l'autre, peut-etre dans une heure, seulement
on etait certain qu'il rentrerait. Il etait mon unique ressource. Je
demandai a l'attendre, et la toute-puissante protection de son valet de
chambre me fit introduire dans un petit salon ou l'on me laissa seul.

A me trouver dans ce palais d'ou etaient partis les ordres qui mettaient
en ce moment la France a feu et a sang, j'eprouvai une impression
indefinissable. Tout etait calme, silencieux, et l'on pouvait se croire
dans l'hotel le plus honnete de Paris. A quelques centaines de pas
cependant le sang coulait pour l'ambition de celui qui jouissait de ce
calme: il avait choisi ses instruments, et maintenant il attendait plus
ou moins tranquillement le resultat du coup qu'il avait joue; s'il
gagnait, l'empire; s'il perdait, l'exil, d'ou il etait venu et ou il
retournerait.

Je fus distrait de ces reflexions par une conversation qui s'engagea
dans l'antichambre: soit que mon attitude silencieuse eut fait oublier
ma presence dans le salon, soit que celui qui m'avait introduit ne fut
pas avec les interlocuteurs pour leur rappeler que par la porte ouverte
je po