us d'autres mots: "C'est bien; c'est bien!" Tout de meme, en
une revolte soudaine, il se facha. Il lanca un regard mauvais a son pere
et gronda, tout fremissant:

--Pas besoin de faire tant de boucan.

M. de Beule ne repondit pas. Sans doute estimait-il en avoir assez dit.
Les epaules gonflees, il rentra dans son bureau, pendant que sa femme,
les mains jointes, implorait des yeux M. Triphon. Sefietje, les
pommettes rouges d'agitation, parut dans le couloir pour demander un
detail a Mme de Beule concernant le souper; le bout de la jupe d'Eleken
disparut en coup de vent derriere une porte. Kaboul, surpris que son
maitre n'eut pas ouvert la porte d'entree, d'impatience se mit a bailler
tout haut. Muche, qui etait reste dans le couloir, vint flairer
meticuleusement son collegue, comme si c'etait un chien etranger qu'il
rencontrait la pour la premiere fois. Rassure par son examen, il se mit
a gratter a la porte du bureau de M. de Beule. Celui-ci l'entr'ouvrit,
le petit chien se faufila par l'ouverture en fretillant de la queue et
la porte se referma avec un bruit sec, au son hostile dans l'oppressant
silence.

On eut dit que la maison meme grondait, menacante et hargneuse.

XVII

Les jours qui suivirent furent sinistres. M. Triphon avait l'impression
qu'il etait surveille, espionne, suivi, partout ou il allait. Il n'avait
plus confiance en personne; et sa haine contre le petit teilleur etait
feroce, car il ne doutait pas un seul instant que celui-ci n'eut tout
ebruite.

Il n'avait plus revu Sidonie. Il n'osait y retourner. Mais il lui avait
tout explique dans une lettre et, surexcite par tant d'obstacles, fait
le serment solennel que jamais, quoiqu'il arrivat, il ne la quitterait.
Il jurait de la revoir malgre tout, de meme que rien au monde ne
l'empecherait de s'occuper d'elle et de l'enfant qui allait naitre;
seulement, il lui fallait prendre patience, attendre que les
circonstances devinssent plus favorables. Il lui disait comme il etait
desole de ne plus aller chez elle, de ne plus avoir de ses nouvelles;
mais cela aussi reviendrait, avec le temps, quand l'orage se serait peu
a peu apaise.

Dans l'usine, sur les physionomies et dans la facon d'etre des ouvriers
a son egard, il pouvait observer, et presque lire, l'effet produit par
la scene a la maison. Evidemment, ils etaient au courant de tout et ils
le narguaient en silence, parfois avec de vagues allusions, le plus
souvent d'un simple regard ou d'un s