s felonies. Blanche, apres avoir pris les precautions
les plus sages et les plus propres a faire echouer les projets vrais ou
simules de Henri, trouva encore le moyen de lui attirer la plus sensible
des mortifications, en mettant Rome dans les interets de la France.
Innocent defendit au roi anglais, sous peine d'un interdit general dans
tout son royaume, de faire aucun acte d'hostilite sur les terres de
France. Toute la grace qu'on voulut bien lui accorder fut de ne pas
rendre cet ordre public. Mais la regente, qui en etait assuree en
particulier, laissa l'orgueilleux prince amuser ses peuples de l'idee de
ses conquetes futures, et ne se mit pas meme dans la suite beaucoup en
peine de le menager. Henri, croyant sa presence necessaire en Gascogne
pour y chatier ses vassaux rebelles, et ne voyant point de surete pour
debarquer dans ses ports, fit demander un passage par la France: la
regente ne balanca pas a lui refuser cette permission, et le monarque
qui connaissait le courage et la sagesse de cette princesse, n'osa pas
meme tenter d'en marquer le moindre ressentiment.

Ce ne fut pas la le seul exemple de justice et de fermete qui distingua
la seconde regence de la reine Blanche. Le chapitre de Paris avait
fait emprisonner, comme seigneur, tous les habitans de Chatenay et de
quelques autres lieux, pour certaines choses qu'on leur imputait, et
que la loi interdisait aux serfs: c'etait son droit sans doute; mais ce
droit ne detruisait pas ceux de l'humanite. Ces malheureux, enfermes
dans de noirs cachots, manquaient des choses les plus necessaires a la
vie, et se voyaient en danger de mourir de faim. La regente, instruite
de leur etat, ne put leur refuser les justes sentimens de la compassion:
elle envoya prier les chanoines de vouloir bien, en sa faveur, sous
caution neanmoins, relacher ces infortunes colons, promettant de se
faire informer de tout et de faire toute sorte de justice aux chanoines.
Ceux-ci, piques peut-etre qu'une femme leur fit des lecons d'une vertu
qu'eux-memes auraient du precher aux autres, ou, ce qui est plus
vraisemblable, trop prevenus de l'obligation de soutenir les pretendus
privileges de leur Eglise, repondirent qu'ils ne devaient compte a
personne de leur conduite vis-a-vis de leurs sujets, sur lesquels ils
avaient droit de vie et de mort. En meme temps, comme pour insulter a
l'illustre protectrice de ces pauvres esclaves, ils ordonnent d'aller
prendre leurs femmes et leurs enfans qu'ils avaien