ige avait tout a fait cesse de tomber, et, au grand vent, avait
succede un grand calme. Nous nous preparames a faire la soupe. Nous
avions notre provision de viande de cheval, que nous avions emportee
le matin, mais nous jugeames convenable de la garder, puisque nous en
avions autour de nous. Picart se mit de suite en besogne, et, avec ma
petite hache, il en coupa de la fraiche pour faire la soupe, et une
autre provision pour emporter. Nous essayames d'enfoncer la glace
pour avoir de l'eau, mais nous n'en eumes ni la force, ni la patience.

Nous etions bien rechauffes, et l'espoir de manger une bonne soupe me
donnait de la joie, tant il est vrai que, lorsque l'on est dans la
peine, il faut peu de chose pour nous rendre heureux!

Cependant notre marmite, dans l'etat ou elle etait, ne pouvait nous
servir, mais Picart, qui etait tres adroit et que rien n'embarrassait,
se disposa a la mettre en etat de nous etre utile. Ayant coupe un
sapin gros comme le bras, a un pied et demi de terre, pour lui servir
d'enclume, et un autre morceau de la meme longueur, pour servir de
marteau, qu'il enveloppa d'un chiffon afin de ne pas faire de bruit en
frappant, il se mit bravement a faire le chaudronnier et a chanter, en
frappant en mesure sur la marmite, ces paroles qu'il chantait toujours
a la tete de la compagnie, dans les marches de nuit:

C'est ma mie l'aveugle,
C'est ma mie l'aveugle,
C'est ma fantaisie,
J'en suis amoureux!

En entendant cette grosse voix qui semblait sortir d'un tonneau, je ne
pus m'empecher de lui dire: "Mon vieux camarade, vous n'y pensez pas;
ce n'est pas le moment de chanter!" Picart, levant la tete, me regarda
en souriant et, sans me repondre, il continua:

Elle a le nez morveux
Et les yeux chassieux;
C'est ma mie l'aveugle,
C'est ma fantaisie,
J'en suis amoureux!

Picart, voyant que son chant ne m'amusait pas, cessa. Il me montra la
marmite qui avait deja pris une autre forme; elle etait en etat de
service:

"Vous vous rappelez, me dit-il, le jour de la bataille d'Eylau,
lorsque nous etions en colonne serree par division, sur la droite de
l'eglise?--Certainement, lui dis-je, il faisait un temps comme
aujourd'hui. Je dois d'autant plus m'en souvenir qu'un brutal de
boulet russe m'enleva, de dessus mon sac, la marmite que je portais
ce jour-la, pour mon tour. Mon pauvre Picart, vous devez vous en
souvenir aussi?--Par la sacrebleu, si je m'en souviens! repond Picart.
C'est pour ce