Ah! tant mieux.

Le paquet que j'avais a remettre rue du Rocher portait le nom d'une dame
que j'avais entendu prononcer chez mon pere, quand j'etais jeune. Il
etait beaucoup plus volumineux que les trois autres, et au toucher, il
paraissait renfermer autre chose que des lettres,--une boite, un etui.

On me fit entrer dans un salon ou se trouvaient deux femmes, une vieille
et une jeune; la vieille paree comme pour un grand jour de grande
reception, la jeune remarquablement belle.

Ce fut la vieille dame qui m'adressa la parole.

--Vous etes le fils du comte de Saint-Neree? dit-elle en regardant ma
carte avec un lorgnon.

--Oui, madame.

Elle releva les yeux et me regarda:

--En deuil! Ah! mon Dieu!

J'etais en effet en noir, le costume avec lequel j'avais suivi
l'enterrement.

--Odette, laisse-nous, je te prie, dit la vieille dame.

Puis quand nous fumes seuls:

--Votre pere? dit-elle.

Je baissai la tete.

--Ah! mon Dieu, s'ecria-t-elle, c'est affreux.

Et, s'asseyant, elle se cacha les yeux avec la main. Je fus touche de
ces regrets donnes a la memoire de mon pere, et je regardai avec emotion
cette vieille femme qui pleurait celui que j'avais tant aime. Assurement
elle etait la grand'mere de la jeune femme qui venait de nous quitter et
elle avait du etre aussi belle que celle-ci, mais avec plus de grandeur
et de noblesse.

--Quand? dit-elle les yeux baisses.

--Nous l'avons conduit aujourd'hui au Pere-Lachaise.

--Aujourd'hui, mon Dieu!

--Pendant sa maladie, il m'a recommande de remettre en vos mains cette
liasse de lettres.

--Ah! oui, dit-elle tristement en recevant mon paquet, c'etait ainsi que
je devais apprendre sa mort. Votre pere etait un galant homme, monsieur
le comte....

Ce titre qu'on me donnait pour la premiere fois me fit frissonner.

--C'etait un homme d'honneur, dit-elle en continuant, un homme de coeur,
et le meilleur voeu que puisse former un femme qui l'a bien... qui l'a
beaucoup connu, c'est de souhaiter que vous lui ressembliez en tout.

Elle releva les yeux et me regarda longuement.

--Vous avez son air, dit-elle, sa tournure a la Charles Ier.

Elle se leva, et, ouvrant un meuble avec une petite clef en or qu'elle
portait suspendue a la chaine de son lorgnon, elle en tira un etui en
maroquin que le temps avait use et jauni.

--Le voici jeune, dit-elle en ouvrant cet etui, voyez.

Une miniature me montra mon pere sous l'aspect d'un homme de trente ans.

--Avez-