nog
erger door de zeer ongelijke verdeeling der vrouwelijke bevolking
in de verschillende deelen des lands. Terwijl de republiek over
het geheel arm aan vrouwen is, is bijna de helft der staten daarvan
rijk voorzien, sommige staten zelfs al te rijk. In zeventien staten
en in het district Columbia zijn er meer vrouwen dan mannen. In
enkele van die staten is het verschil onbeteekenend, maar in andere
daarentegen zeer aanzienlijk, grooter dan in eenig land van Europa. In
Engeland bedraagt het verschil tusschen mannen en vrouwen gemiddeld
acht-en-twintig per duizend--een gevolg van de sterke landverhuizing--;
in Pruisen niet meer dan dertien. In Massachusetts bedraagt dit
cijfer reeds vier-en-dertig, en in Noord-Carolina en Rhode-Island
is de verhouding nog ongunstiger. Daarentegen heeft in al de andere
staten en territorien de mannelijke bevolking de meerderheid. Ook hier
is het verschil soms onbeteekenend: in Vermont, Delaware en Kentucky
niet meer dan zeven per duizend. In Californie, Kansas en Minnesota is
het verschil zeer belangrijk; in Arizona, Wyoming, Idaho en Montana
is het buitensporig groot:--drie, en zelfs vier tegen een. Is het
noodig in beschouwingen te treden omtrent den maatschappelijken en
zedelijken toestand van landstreken, waar slechts eene blanke vrouw
wordt gevonden tegen vier blanke mannen?

In onmiddellijk verband hiermede staat een ander feit. Drie jaar
geleden maakte het bureau voor onderwijs eene statistiek openbaar,
waaruit ontegenzeggelijk bleek, dat het getal der geboorten in Amerika
van jaar tot jaar verminderde, en dat niet slechts in enkele staten,
maar in alle staten. De afneming is blijvend en algemeen: dezelfde in
Arkansas en Alabama, als in Massachusetts en Connecticut, in Michigan
en Indiana als in Pennsylvanie en New-York, Het getal der geboorten
is aanzienlijker onder de landverhuizers dan onder de ingeborenen;
en toch, ondanks deze omstandigheid, is het gemiddeld cijfer over het
geheele land lager dan in eenig land van Europa. Is het wel zoo vreemd,
dat sommige bekwame statistici en physiologen tot de, waarschijnlijk
wel wat voorbarige, slotsom zijn gekomen, dat het blanke ras op den
duur op amerikaanschen bodem niet leven kan?

Een ander euvel, waarmede de amerikaansche maatschappij te worstelen
heeft, en dat ontzaggelijke verwoestingen aanricht, is de verregaande
onmatigheid, de dronkenschap. Deze schier onbedwingbare trek naar
sterken drank is eene erfenis van de germaansche, e