e activite singuliere a toutes les
difficultes de la carriere ou il se trouvait engage. Tandis qu'il rendait
ces reglemens si multiplies, il s'occupait de reformer l'agriculture, de
changer la legislation du fermage, pour diviser l'exploitation des terres;
d'introduire les nouveaux assolemens, les prairies artificielles et
l'education des bestiaux; il decretait l'institution de jardins botaniques,
dans tous les chefs-lieux de departement, pour naturaliser les plantes
exotiques, former des pepinieres d'arbres de toute espece, et ouvrir des
cours d'agriculture a l'usage et a la portee des cultivateurs; il ordonnait
le dessechement general des marais, d'apres un plan vaste et bien concu; il
decidait que l'etat ferait les avances de cette grande entreprise, et que
les proprietaires dont les terres seraient dessechees et assainies
paieraient un droit, ou cederaient leurs terres moyennant un prix
determine; enfin, il engageait tous les architectes a presenter des plans
pour rebatir les villages en demolissant les chateaux; il ordonnait des
embellissemens pour rendre le jardin des Tuileries plus commode au public;
il demandait a tous les artistes un projet pour changer la salle d'Opera en
une arene couverte, ou le peuple s'assemblerait en hiver.

Ainsi donc, il executait ou du moins essayait presque tout a la fois; tant
il est vrai que c'est lorsqu'on a le plus a faire, qu'on est le plus
capable de beaucoup faire! Le soin des finances n'etait pas le moins
difficile et le moins inquietant de tous. On a vu quelles ressources furent
imaginees, au mois d'aout 1793, pour remettre les assignats en valeur, en
les retirant en partie de la circulation. Le milliard retire par l'emprunt
force, et les victoires qui terminerent la campagne de 1793, les
releverent, et, comme nous l'avons dit ailleurs, ils remonterent presque au
pair, grace aux lois terribles qui rendaient la possession du numeraire si
dangereuse. Cependant cette apparente prosperite dura peu; les assignats
retomberent bientot, et la quantite des emissions les deprecia rapidement.
Il en rentrait bien une partie par les ventes des biens nationaux, mais
cette rentree etait insuffisante. Les biens se vendaient au-dessus de
l'estimation, ce qui n'avait rien d'etonnant, car l'estimation avait ete
faite en argent, et le paiement se faisait en assignats. De cette maniere,
le prix etait reellement fort au-dessous de l'estimation, quoiqu'il parut
etre au-dessus. D'ailleurs, cette absor