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prendre par le bras pour la conduire dans sa chambre. Mais la mere
Dubois, qui avait son mari, et du punch dans le corps, appliqua sur la
figure du sergent un vigoureux soufflet qui le renversa a terre. Il
cria: "A la garde!" Le poste prit les armes, et comme nous n'etions
pas encore couches, nous descendimes pour la debarrasser. Mais le
sergent etait tellement furieux que nous eumes toutes les peines du
monde a lui faire comprendre qu'il avait eu tort de vouloir arreter
une femme comme la mere Dubois.

Le 28 et le 29 furent encore consacres a nous occuper de nos
provisions; pour cela, nous allions faire des reconnaissances de jour,
et, la nuit--pour ne pas avoir de concurrence,--nous allions chercher
ce que nous avions remarque.

Le 30, nous passames la revue de l'inspecteur dans la rue, en face de
notre logement. Lorsqu'elle fut terminee, il prit envie au colonel de
faire voir a l'inspecteur comment le regiment etait loge. Lorsque ce
fut au tour de notre compagnie, le colonel se fit accompagner par le
capitaine, l'officier et le sergent de semaine, et l'adjudant-major
Roustan, qui connaissait le logement, marchait en avant et avait soin
d'ouvrir les chambres ou etait la compagnie. Apres avoir presque tout
vu, le colonel demanda: "Et les sous-officiers, comment
sont-ils?--Tres bien", repondit l'adjudant-major Roustan. Et,
aussitot, il se met en train d'ouvrir les portes de nos chambres[19].
Mais, par malheur, nous n'avions pas ote la clef de la porte du
cabinet ou nos Dulcinees se tenaient, et que nous avions toujours fait
passer pour une armoire. Aussitot, il l'ouvre, mais, surpris d'y voir
un espace, il regarde et apercoit les oiseaux. Il ne dit rien, referme
la porte et met la clef dans sa poche.

[Note 19: Il est bon de savoir que nous avions fait percer une
porte de communication de notre logement dans celui ou etait la
compagnie. (_Note de l'auteur._)]

Lorsqu'il fut descendu dans la rue, et d'aussi loin qu'il m'apercut,
il me montra la clef, et, s'approchant de moi en riant: "Ah! me
dit-il, vous avez du gibier en cage, et, comme des egoistes, vous n'en
faites pas part a vos amis! Mais que diable faites-vous de ces
drolesses-la, et ou les avez-vous pechees? On n'en voit nulle part!"
Alors je lui contai comment et quand je les avais trouvees, et
qu'elles nous servaient a blanchir notre linge: "Dans ce cas, nous
dit-il, en s'adressant au sergent-major et a moi, vous voudrez bien me
les preter pour quelqu