Rosita Briones y su madre dona Pepita le mimaban y le halagaban.

De conocerlo, Martin hubiera podido recitar, refiriendose a el mismo,
el romance antiguo de Lanzarote:

Nunca fuera caballero
De damas tan bien servido
Como fuera Lanzarote
Cuando de su aldea vino.

Rosita, durante la convalecencia, tuvo largas conversaciones con Martin.
Era de Logrono, donde vivia con su madre. Dona Pepita era la causante de
la desdichada aventura. A ella se le ocurrio ir a Villabona, para ver a
su hijo, que le habian dicho que se encontraba herido en este pueblo.
Afortunadamente, la noticia era falsa.

Dona Pepita, la madre de Rosita, era una senora romantica, con unas
ideas absurdas. Adoraba a su hijo, vivia temblando de que le pasara
algo, pero, a pesar de todo, habia querido que fuera militar. Al decidir
la aventura que termino con la detencion de la diligencia y al oir las
observaciones de su hija al malhadado proyecto, habia contestado:

--Los carlistas son espanoles y caballeros y no pueden hacer dano a unas
senoras.

A pesar de esta imposibilidad, estuvieron las dos a punto de ser
emplumadas o apaleadas por la gente del Cura.

Martin llego a convencerse de que la buena senora tenia una
imposibilidad irreductible para enterarse de la cosas. Lo veia todo a su
gusto y se convencia de que los hechos era como se los habia pintado su
fantasia. Si de la madre cualquiera hubiese dicho que le faltaba un
tornillo, no podia decirse lo mismo de su hija. Esta era lista y
avispada como pocas; tenia un juicio rapido, seguro y claro.

Muchas veces, para distraer al herido, Rosa le leyo novelas de Dumas y
poesias de Becquer. Martin nunca habia oido versos y le hicieron un
efecto admirable, pero lo que mas le sorprendio fue la discrecion de los
comentarios de Rosita. No se le escapaba nada.

Pronto Martin pudo levantarse y, cojeando, andar por la casa. Un dia que
contaba su vida y sus aventuras, Rosita le pregunto de pronto:

--?Y Catalina quien es? ?Es su novia de usted?

--Si. ?Como lo sabe usted?

--Porque ha hablado usted mucho de ella durante el delirio.

--iAh!

--?Y es guapa?

--?Quien?

--Su novia.

--Si, creo que si.

--?Como? ?Cree usted nada mas?

--Es que la conozco desde chico y estoy tan acostumbrado a verla que
casi no se como es.

--?Pero no esta usted enamorado de ella?

--No se, la verdad.

--iQue cosa mas rara! ?Que tipo tiene?

--Es asi... algo rubia...

--?Y