dont nul
n'abuse, il y a egalite de droits, egalite d'heritage. C'est le bienfait
du present et la beaute du passe. Victor Hugo aurait du voir quelque
action aussi simple avant de faire ses fantastiques _Burgraves_. Le
silence du vieux qui a l'air d'etre plonge dans une espece de divagation
interieure, de reverie a moitie hors de ce monde, etait beaucoup plus
beau que celui qui _sert des boeufs sur des plats d'or_.

Il y avait double bail a examiner, celui de Polyte avec le pere Lamouche
(fermier a metayer) et celui de moi aux Meillant, le tout passant a ces
derniers. Lamouche avec sa mine patibulaire faisait un contraste.
Il avait l'air de ne rien comprendre, et, quand on lui disait:
"Suivez-vous?" il repondait: "J'y comprends rin, c'est ca des affaires
que j'y counais rin di tout." Finesse de paysan pour faire ensuite a
sa guise, en alleguant qu'on n'a pas compris, ou mal compris ses
engagements. Denis le regardait avec ses yeux ronds en lui disant:
"J'vous l'espliquerons bin, pere Lamouche, ayez pas peur!" Je crois bien
qu'en effet ledit Lamouche sera force de marcher droit avec eux, ce
qu'il ne faisait guere avec Polyte, lequel avait beaucoup trop de
faiblesse et de bonte. Je m'ote la une epine du pied.

Nous travaillons toujours a organiser le journal _la Conscience
populaire_, ou quelque chose comme ca. Je viens d'ecrire a M. de
Barbancois de venir diner avec moi bien vite avant mon depart.

Je t'ai deja repondu pour Solange, en ce qui concerne la pension. Elle
y rentre sans humeur, et je lui promets de travailler a organiser ses
etudes a la maison dans le courant de l'hiver. Elle parait bien decidee
a travailler, et (vois, o miracle! jusqu'ou va sa raison) elle dit
qu'elle aimerait mieux retourner a la pension que de rester a la maison
sans rien faire. Elle ne fait pourtant rien a proprement dire ici, si ce
n'est de jouer du piano souvent; mais elle lit un peu, elle dessine un
peu, et elle reve beaucoup. Ses idees s'ouvrent, elle a l'air de se
tater et d'apercevoir enfin quelque chose a travers le brouillard. Elle
s'en va avec regret, mais elle est assez heureuse de te revoir pour s'en
consoler.

Elle te porte un _cheret_ et une _cape_ neufs. Quand tu n'en auras plus
besoin, tu en feras cadeau a quelque bergere. Elle est venue me voir
hier avec ce costume; elle etait superbe, c'etait Jeanne d'Arc enfant.

Bonsoir, mon mignon. J'espere qu'en voila bien long cette fois. Jusqu'a
mon depart, je ne t'ecrirai plus