ser les vacances
avec moi. Nous nous regretterons donc l'une l'autre, les trois quarts
de l'annee; mais, enfin, j'espere qu'elle aura du bonheur, et que je
pourrai mourir tranquille sur son compte.

Moi, j'ai entrepris un ouvrage de longue haleine, intitule _Histoire
de ma vie_. C'est une serie de souvenirs, de professions de foi et de
meditations, dans un cadre dont les details auront quelque poesie et
beaucoup de simplicite. Ce ne sera pourtant pas toute ma vie que je
revelerai. Je n'aime pas l'orgueil et le cynisme des confessions, et je
ne trouve pas qu'on doive ouvrir tous les mysteres de son coeur a des
hommes plus mauvais que nous, et, par consequent, disposes a y trouver
une mauvaise lecon au lieu d'une bonne. D'ailleurs, notre vie est
solidaire de toutes celles qui nous environnent, et on ne pourrait
jamais se justifier de rien sans etre force d'accuser quelqu'un, parfois
notre meilleur ami. Or je ne veux accuser ni contrister personne. Cela
me serait odieux et me ferait plus de mal qu'a mes victimes. Je crois
donc que je ferai un livre utile, sans danger et sans scandale, sans
vanite comme sans bassesse, et j'y travaille avec plaisir. Ce sera, en
outre, une assez belle affaire qui me remettra sur mes pieds, et m'otera
une partie de mes anxietes sur l'avenir de Solange, qui est assez
compromis.

Vous m'avez envoye une charmante epitre en vers dont je ne vous ai pas
remercie. Il faut la garder; car, en supprimant quelques vers qui me
sont tout personnels, ce morceau trouvera sa place dans un de vos futurs
recueils. Ne vous ai-je pas dit, dans le temps, que je trouvais votre
_cigale_ et votre _fourmi_ ravissantes dans leur genre? A ce propos, et
sans que ma contradiction porte en rien sur le fond de votre pensee,
je veux vous dire que vous vous trompez sur le sens des fables de
la Fontaine. Sa pensee etait exactement la votre, et votre bouffon
commentaire en fable-chanson la developpe, sans la changer. Ou
prenez-vous, mon enfant, qu'il donne raison a l'avare fourmi? Non, non,
dans aucune de ses adorables fables, il ne preche l'egoisme. Sa morale
est belle comme sa forme, pure comme son coeur, et je souhaite au pauvre
Lachambaudie d'avoir un sentiment de la verite et de l'humanite qui
l'inspire aussi bien.

La fourmi n'est pas preteuse,
C'est la son moindre defaut.

en dit tout autant que:

La fourmi qu'est devote et n'aim'pas les acteurs.

Cette maniere de railler le pauvre chanteur est une railleri