scendre
lentement les pentes de Montmartre. Sa rude figure a ce moment,
paraissait calme. Seulement, ses levres etaient blanches, ses yeux
etaient stries de fibrilles rouges. Voici ce qu'il songeait:

"Fausta savait que j'allais a l'abbaye reprendre mon enfant. Fausta a
expedie un cavalier qui m'a depasse et a enleve mon enfant. Bien. Tres
bien. Que veut-elle? Je ne sais pas. Mais, si elle se doute de ce que je
pense, elle fera mourir ma fille... C'est bon... Je m'attache a elle!"

Un geste menacant completa la pensee du bohemien. Quand, dans la soiree,
se jugeant assez calme pour maitriser son emotion, il reparut devant
Fausta. celle-ci fut la premiere a demander:

--Ma prisonniere?...

--Elle a disparu, dit froidement Belgodere.

--Nous la retrouverons, dit Fausta, sans emotion. Tu peux te retirer en
paix, Belgodere, non toutefois sans m'avoir rendu le sauf-conduit que je
t'ai confie.

--Ce papier! s'exclama le bohemien en se fouillant vivement. Par le
diable, ou est-il?... Je ne l'ai plus...

--Tu l'as perdu?...

--Oui, dit Belgodere en regardant fixement Fausta, j'ai du le perdre...

--Cela n'a pas d'importance, apres tout. Va, Belgodere, et attends mes
ordres. A moins que tu ne veuilles quitter mon service, auquel cas je
t'enverrais a mon tresorier?

--A moins que vous ne me chassiez, dit le bohemien, je prefere rester.

--C'est bien aussi ce qu'il me semble, a moi, dit Fausta.

Et elle accompagna d'un sourire aigu le bohemien qui, apres une humble
salutation, se retirait. Belgodere grondait en lui-meme:

"Maintenant, je suis tout a fait sur que c'est elle qui a fait enlever
Stella. Par l'enfer, signora mia, non seulement je n'ai pas fini avec
vous, mais cela ne fait que commencer!...

XXXVII

CLAUDE

Le prince Farnese, en s'appuyant a la fenetre du logis de la place de
Greve, assista; petrifie, au terrible spectacle que nous avons essaye de
peindre.

Violetta etait sauvee!... Violetta avait disparu, emportee au galop par
ses sauveurs!...

Ces sauveurs, Farnese les avait reconnus. C'etait ces hommes a qui il
avait parle dans le vieux pavillon de l'abbaye de Montmartre, lorsque la
subtile et perverse diplomatie de Fausta l'avait si soudainement remis
en presence de la bohemienne Saizuma... de Leonore de Montaigues... de
celle qu'il croyait morte...

Lorsque Farnese vit que sa fille etait sauvee, il poussa un rauque
soupir de joie surhumaine et, pour la premiere fois depuis seize
mortell