ils unique du Pere, et le Saint-Esprit, qui sort du
Pere et qui recoit du Fils[329].

[Note 327: Act. VIII, 33.]

[Note 328: Jean, I, 18, et Ep., IV, 9.]

[Note 329: "_Il recevra de ce qui est a moi._" (_Ille de meo accipiet_.)
Ainsi Sacy traduit ces mots: [Grec: ek tou emou lephetai], qui sont le
texte le plus formel que l'on cite pour prouver que, selon l'Ecriture,
le Saint-Esprit procede du Fils. Jean, XVI, 14.]

On voit en effet que dans les premiers siecles, l'Eglise n'avait adopte
aucune expression, decrete aucune definition du mode suivant lequel le
Pere produit son Verbe. Il parait que le premier nom qui eut ete donne a
ce mode, a cet acte ineffable, etait en grec celui de [Grec: probole],
litteralement _projection_, qu'on a rendu en latin par _prolatio_
ou _productio_, et remplace aussi par _emanation_[330]. Employe
generalement par ceux qui, n'admettant pas la creation, voulaient
exprimer comment les essences spirituelles etaient sorties de l'essence
divine, ce terme d'emanation paraissait ici bien place; le Fils et le
Saint-Esprit pouvaient etre dits emaner, puisqu'ils sont d'essence
spirituelle, puisqu'ils sont provenus de l'essence du Pere, sans en
etre crees, et sans en etre detaches au point de former de nouvelles
essences. Aussi quelques Peres ont-ils emprunte ce mot d'_emanation_
soit aux alexandrins, soit aux gnostiques, les uns le restreignant dans
le sens catholique qui vient d'etre indique, les autres prenant avec
lui toute la doctrine qui faisait de ces emanations des _eons_
consubstantiels a Dieu, au sens seulement de l'homogeneite de nature.
Mais le danger de tomber dans le gnosticisme a fait bientot renoncer a
ce langage. On a essaye du mot de _parabole_; on a dit aussi _emission_,
_prolation_, jusqu'a ce qu'enfin on se soit decide a dire _generation_,
en ecartant toute idee d'imperfection qu'emporte ce terme applique a la
nature humaine. Ainsi le fils a ete dit _engendre_ parce qu'il est fils,
a condition que ce mot de _generation_ fut depouille de toute analogie
avec la filiation humaine; et l'emana tion du Saint-Esprit a ete appelee
_procession_ et quelquefois _spiration_, parce qu'il n'est pas fils de
Dieu. De sorte que la premiere expression, celle de generation, n'a plus
rien de commun que l'apparence avec le sens litteral, et ne s'etend
pourtant pas au Saint-Esprit, quoiqu'elle ait ete reduite a l'etat de
pure metaphore.

[Note 330: [Grec: probole], _projectio, prolatio_, d'abord emp