son, elle la vendrait, pour
ne plus entendre prononcer le nom de Caffie.

--Comment a-t-elle parle du portrait et de l'homme qu'elle a vu dans le
cabinet de Caffie? demanda Saniel.

--C'est justement la question a laquelle la concierge n'a pas pu
repondre; alors je me suis decidee a me presenter de nouveau chez madame
Dammauville.

--Es-tu brave! dit madame Cormier avec fierte.

--Je t'assure que je ne l'etais guere en montant l'escalier: apres ce
que je venais d'apprendre de son caractere, c'etait vraiment de l'audace
de venir une seconde fois, a deux heures d'intervalle, troubler sa
tranquillite; mais il le fallait. Elle voulut bien me recevoir. En
montant, j'avais cherche une raison pour justifier ou tout au moins pour
expliquer ma seconde visite, et je n'en avais trouve qu'une aventureuse
pour laquelle je dois demander votre indulgence.

Elle dit cela en se tournant vers Saniel, mais les yeux baisses, sans
oser le regarder et avec une emotion pour lui inquietante.

--Mon indulgence? dit-il.

--J'ai agi sans avoir le temps de bien reflechir et sous la pression de
la necessite immediate. Comme madame Dammauville se montrait surprise de
me revoir, je lui dis que ce qu'elle m'avait appris etait si grave et
pouvait avoir de telles consequences pour la vie et l'honneur de mon
frere, que j'avais pense a revenir le lendemain accompagnee d'une
personne au courant des affaires, devant laquelle elle repeterait son
recit, et que c'etait la permission de me presenter avec cette personne
que je lui demandais; cette personne, c'etait vous.

--Moi!

--Et voila pourquoi, dit-elle faiblement, sans lever les yeux sur lui,
j'ai besoin de votre indulgence.

--Mais je vous avais dit... s'ecria-t-il avec une violence que le
mecontentement qu'on eut ainsi dispose de lui ne suffisait pas a
justifier.

--....Que vous ne pouviez pas vous presenter chez madame Dammauville en
qualite de medecin sans qu'elle vous eut fait appeler, je ne l'avais pas
oublie; aussi n'etait-ce pas comme medecin que je voulais vous prier de
m'accompagner... mais comme ami, si vous me permettez de parler ainsi,
comme l'ami le plus devoue, le plus ferme, le plus genereux que nous
ayons eu le bonheur de rencontrer dans notre detresse.

--Ma fille parle en mon nom comme au sien, dit madame Cormier avec une
gravite emue, et je tiens a ajouter que c'est une amitie respectueuse,
une reconnaissance profonde que nous vous avons vouee.

Bien que Philis fut tre