nt appuye a un coussin, il y
retrouva le parfum de Philis; alors, enfoncant sa tete dedans, il resta
la immobile et le sommeil le prit.

Un coup de sonnette le reveilla, effare, effraye, il se trouva debout
sans savoir ou il etait. Le jour, s'etait fait; des voitures roulaient
dans la rue. Un second coup de sonnette retentit, plus fort, plus
precipite. Il alla ouvrir; grelottant, et reconnut la femme de chambre
qui, la veille, lui avait apporte la lettre de madame Dammauville. Il
n'eut pas besoin de l'interroger: le hasard s'etait range de son cote.
Son regard se troubla; ce fut sans la voir qu'il entendit la femme de
chambre expliquer ce qui l'amenait.

--Elle avait ete chez M. Balzajette, mais il venait de partir pour la
campagne, elle alors etait accourue: sa maitresse etait presque
froide dans son lit, ne parlant pas, ne respirant pas, le visage rose
cependant.

--Je vais avec vous.

Il n'avait pas besoin d'en apprendre davantage cette coloration rosee,
qui se remarque dans les asphyxies par l'oxyde de carbone, l'avait fixe.
Cependant, en chemin, marchant vite pres d'elle dans les rues encore
desertes, il l'interrogea sur ce qui s'etait passe apres son depart:

--Il ne s'etait rien passe; elle avait cause dans la cuisine avec la
cuisiniere qui, vers minuit, etait montee a sa chambre au cinquieme, et
elle s'etait alors couchee dans un cabinet attenant a la chambre de sa
maitresse. La nuit, elle n'avait rien entendu; le matin, au jour levant,
elle avait trouve sa maitresse dans l'etat qu'elle venait de dire, et
tout de suite elle avait couru chez M. Balzajette.

Continuant son interrogatoire, il voulut savoir ce que madame
Dammauville avait fait depuis la consultation avec M. Balzajette.

--Elle avait dine comme a l'ordinaire, mais moins qu'a l'ordinaire, ne
mangeant presque rien; puis elle avait recu la visite d'une de ses amies
qui n'etait restee que quelques minutes, partant en voyage.

C'etait bien la ce qu'il redoutait: madame Dammauville avait pu s'ouvrir
a cette amie. S'il en etait ainsi, son crime ne servirait donc a rien;
jusqu'ou l'entrainerait-il?

Au bout de quelques instants, et d'un ton qu'il s'efforca de rendre
indifferent, il demanda quelle etait cette amie.

--Une camarade d'enfance, madame Thezard, demeurant rue des Capucines,
n deg. 9; la femme d'un consul.

Jusqu'a la maison de la rue Sainte-Anne, il se repeta ce nom et cette
adresse, qu'il ne pouvait pas ecrire et que sa tete boulever