is ete malade, il n'avait jamais eu a s'examiner ni a se
traiter: bonne pour les autres, inutile pour lui, la medecine! Avec
une machine organisee comme la sienne, il n'aurait a craindre que les
accidents, et, jusque-la, ils lui avaient ete epargnes; en vrai fils de
paysans qu'il etait, il avait victorieusement resiste a la vie de Paris
comme au surmenage de l'esprit. Mais le moment etait venu de se livrer
a cet examen, et d'essayer un traitement qui lui rendit le repos: il
n'etait point un medecin sceptique, et il croyait bons pour lui les
remedes qu'il avait ordonnes aux autres.

Le malheur etait qu'il ne constatait en lui aucune des causes qui
determinent l'insomnie: il n'avait ni meningite, ni encephalite, ni
rien qui annoncat une tumeur cerebrale; il n'etait point anemique; il
mangeait; il ne souffrait pas de nevralgies ni d'aucune affection aigue
ou chronique qui accompagne generalement l'absence du sommeil; il ne
buvait ni cafe ni alcool, et, sans cet etat de surexcitabilite des
centres encephaliques, il eut pu dire qu'il etait en bonne sante, un peu
amaigri seulement, mais voila tout.

C'etait cette excitation qu'il devait guerir, et comme il y a des
remedes classiques contre l'insomnie, il avait employe celui qui,
semblait-il, devait convenir a son etat; mais le bromure de potassium,
malgre ses proprietes hypnotiques, n'avait pas produit plus d'effet que
le surmenage intellectuel ou physique. Son inefficacite reconnue, il
l'avait remplace par le chloral; mais le chloral, qui apres quelques
jours d'usage devait creer une disposition particuliere au sommeil,
avait echoue tout comme le bromure de potassium. Alors il avait essaye
les injections de morphine.

Ce n'etait point sans une certaine inquietude qu'il en etait arrive a ce
troisieme essai, les deux premiers ayant si mal reussi, et, puisqu'il
est acquis que le chloral produit un sommeil plus calme que la morphine,
il semblait qu'il devait echouer encore; cependant il avait dormi sans
etre tourmente par les reveils et les reves qui faisaient l'epouvante de
ses nuits si courtes; et le lendemain il avait dormi encore.

Mais il connaissait trop bien les effets que produit l'usage prolonge de
ces injections, pour les continuer au dela de ce qui etait strictement
indispensable; il avait donc voulu les interrompre: le sommeil l'avait
de nouveau abandonne. Il les avait reprises; puis, bientot, comme
les doses primitives perdaient de leur efficacite, il les avait