Mais oui.

--Tu sais que je ne comprends rien a cette maniere d'interroger en
enigmes; si tu veux faire allusion a un usage mondain que je ne
connaisse pas, dis-le franchement: cela n'est pas pour me blesser,
puisque je suis le premier a avouer que je n'en connais aucun. Que
veux-tu?

Elle sentait l'irritation croitre, et pourtant elle ne pouvait se
decider.

--J'ai mal commence, reprit-elle; j'aurais du te dire tout d'abord que
tu trouveras toujours en moi une femme respectueuse de tes idees et de
tes croyances, qui ne se permettra jamais de les juger, encore moins de
chercher a les combattre ou les modifier: cela, tu le sens, n'est-ce
pas, ne serait ni de ma nature, ni de mon amour?

--Conclus, dit-il impatiemment.

--Je pense donc; dit-elle avec une hesitation embarrassee et craintive,
que tu n'admettras pas que je manque de respect a tes idees en te
demandant que notre mariage se fasse a l'eglise.

--Mais c'etait mon intention.

--Vrai! s'ecria-t-elle, oh! cher, et moi qui avais si grande crainte de
te blesser!

--Pourquoi veux-tu que cela me blesse? dit-il en souriant.

--Tu consens a aller a confesse?

Instantanement le sourire qui etait dans ses yeux et sur ses levres fut
remplace par un eclair de fureur.

--Et pourquoi n'irais-je pas a confesse? s'ecria-t-il.

--Mais...

--Tu supposes que je puis avoir peur de me confesser Pourquoi
supposes-tu cela? Dis-le, ce pourquoi.

Il la regardait avec des yeux qui la percaient jusqu'au coeur, comme
s'ils voulaient fouiller en elle.

Stupefaite de cet acces de fureur qui eclatait sans que rien l'eut
fait prevoir, puisqu'il venait de repondre en souriant a la demande du
mariage religieux qu'elle avait cru si dangereuse, elle ne trouvait rien
a dire, ne comprenant pas en quoi ce simple mot "a confesse" avait pu
l'exasperer ainsi. Et cependant elle ne pouvait pas s'y tromper, c'etait
bien celui-la et non un autre qui l'avait mis dans cet etat.

Il continuait de l'examiner; alors elle voulut essayer de s'expliquer:

--Je n'ai suppose qu'une chose, dit-elle, c'est que je pouvais te
blesser en te demandant un acte en contradiction avec tes croyances.

La colere folle qui venait de l'emporter si maladroitement commencait a
perdre de sa violence initiale: un mot ajoute a ce qui lui avait echappe
serait un aveu. Ne se debarrasserait-il donc jamais, meme alors que son
esprit se trouvait dans les meilleures conditions, de l'idee fixe qui
l'obsedait? Un homme c