imaginait.

--C'est que precisement, dit-il, cette troisieme chose est la plus
delicate et la plus complexe des trois, puisqu'elle suppose, outre
l'etat de conscience principal, des etats secondaires variables en
nombre et en degre qui, groupes autour de lui, le determinent.

Madame Dammauville resta un moment silencieuse et Saniel vit qu'elle
faisait effort pour tendre son esprit sur ces paroles obscures:

--Je ne comprends pas, dit-elle enfin.

C'etait justement ce qu'il voulait; cependant, comme il n'eut pas ete
adroit de laisser croire qu'il cherchait a la tromper ou a l'etourdir,
il crut qu'il pourrait etre un peu plus precis:

--Je veux demander, reprit-il, si vous avez la certitude que dans le
mecanisme de la vision et celui de la reconnaissance qui est une vision
dans le temps, il ne s'est glisse aucune confusion.

Elle respira, satisfaite evidemment de sortir de ces subtilites qui la
troublaient.

--C'est justement parce que j'admets la possibilite de cette confusion,
au moins en partie, que je vous ai appele, dit-elle, pour que vous
l'etablissiez.

Saniel devait paraitre ne pas comprendre:

--Moi, madame.

--Vous-meme. Il y a quelques heures, lorsque vous etes venu avec M.
Balzajette, vous n'avez pas pu ne pas remarquer que je vous examinais
d'une facon peu naturelle. Avant qu'on allumat les lampes, et quand vous
tourniez le dos au jour, je cherchais ou je vous avais deja vu, mais
sans y arriver. J'etais certaine de trouver en vous des points de
ressemblance avec une physionomie que je connaissais, mais le nom a
mettre sur cette physionomie m'echappait. Lorsque vous etes rentre et
que je vous ai mieux vu a la clarte des lampes, mes souvenirs se sont
precises; j'ai souleve l'abat-jour, la lumiere vous a frappe en plein
et alors vos yeux si caracteristiques, en meme temps qu'une violente
contraction de votre visage, m'ont crie ce nom: cette physionomie, ces
yeux, ce visage appartenaient a l'homme que, de cette place,--elle
montra la fenetre,--j'ai vu tirer les rideaux de M. Caffie.

Saniel ne broncha pas.

--Voila une ressemblance qui serait facheuse pour moi, dit-il, si votre
memoire etait fidele.

--Je me dis qu'elle pouvait ne pas l'etre, et apres un premier mouvement
de surprise qui m'avait arrache un cri, je me confirmai dans cette
pensee en constatant que vous ne portiez pas les grands cheveux et la
longue barbe blonde qu'avait l'homme qui avait tire les rideaux; mais a
ce moment meme M. B