voix de femme au timbre ferme.

C'etait le moment decisif: le jour etait a souhait, ni trop vif ni trop
obscur. Qu'allait dire le premier coup d'oeil de madame Dammauville?

--Mon confrere le docteur Saniel, annonca Balzajette en allant a madame
Dammauville pour lui serrer la main.

Elle etait etendue sur le petit lit dont avait parle Philis, mais non
contre les fenetres, plutot au milieu de la chambre, place la evidemment
d'apres l'experience d'une malade qui sait qu'on devra tourner autour
d'elle pour l'examiner.

Profitant de cette disposition, Saniel passa tout de suite entre le lit
et les fenetres, de facon que le jour le frappat de dos et laissat, par
consequent, son visage dans l'ombre; cela se fit naturellement, sans
aucune affectation, et il sembla qu'il n'avait pris ce cote du lit que
parce que Balzajette avait pris l'autre.

L'examen commenca, dirige par Saniel, avec une nettete et une precision
qui firent plaisir a Balzajette: il ne se perdait pas dans des paroles
oiseuses, le jeune confrere, pas plus que dans des details inutiles; il
allait droit au but, ne demandant, ne cherchant que l'indispensable, et,
comme les reponses de madame Dammauville etaient aussi precises que les
questions de Saniel, tout en ecoutant et en placant un mot bref de temps
en temps, il se disait que son diner ne serait pas retarde, ce qui etait
le point principal de sa preoccupation. Decidement, il comprenait la
vie, le jeune confrere, on pourrait l'appeler en consultation; c'etait
un garcon a proteger, a lancer: avec sa tournure lourde, son allure
brutale, sa tenue negligee, on, n'aurait pas de rivalite a craindre;
avant qu'il eut pris les manieres et la correction d'un homme du monde,
s'il les prenait jamais, il s'ecoulerait du temps.

Cependant quand madame Dammauville en vint a se plaindre du froid
qu'elle eprouvait, Balzajette trouva que Saniel la laissait se perdre
dans des details un peu minutieux.

--Vous avez toujours ete frileuse?

--Oui et avec une facheuse disposition a m'enrhumer pour un abaissement
de temperature d'un ou deux degres.

--Faisiez-vous de l'exercice en plein air?

--Tres peu.

--On ne vous a jamais conseille les affusions d'eau froide?

--Je ne les aurais pas supportees.

--Il faut vous dire, interrompit Balzajette, qu'avant d'habiter cette
maison, cette vieille maison qui lui appartient, madame Dammauville
occupait un appartement plus moderne, ou elle etait chauffee au
calorifere, et ou,