te, n'est-ce pas? dit le photographe.
Tres curieuse, cette tete rasee, et plus interessante encore, je crois,
qu'avec la barbe et les cheveux: les traits de caractere s'accusent
mieux.

--Ce n'est pas pour un nouveau portrait que je viens, c'est pour
l'ancien; en avez-vous des epreuves?

--Je ne crois pas; mais on va chercher; en tout cas, si vous en voulez,
il est facile de vous en tirer, puisque j'ai le cliche.

--Voulez-vous faire faire ces recherches, car je n'ai plus une seule
epreuve de celles que vous m'avez donnees, et, en me regardant ce
matin devant ma glace, j'ai trouve de tels changements entre ma figure
d'aujourd'hui et celle d'il y a trois ans, que je voudrais les etudier;
il m'est venu a ce propos des idees sur l'expression de la physionomie
dont je voudrais controler l'exactitude avec pieces a l'appui.

Les recherches faites par un commis n'amenerent aucun resultat: il n'y
avait pas d'epreuves.

--Justement, il y a quelques jours, je pensais a en faire tirer, dit le
photographe; car voila enfin venu pour vous le jour de gloire ou votre
portrait a sa place marquee dans les vitrines et les collections: on ne
parle que de vos concours. Bien que j'aie abandonne la medecine sans
esprit de retour, je ne suis pas devenu indifferent a ce qui la touche,
et j'ai connu vos succes. Quel portrait mettrons-nous en circulation?
l'ancien ou le nouveau?

--Le nouveau.

--Alors preparons-nous pour la pose.

--Pas aujourd'hui; c'est d'hier seulement que je me suis fait raser, a
la suite d'une menace de pelade et la peau recouverte par la barbe a
garde une crudite de blancheur, qui accentuerait encore la durete de ma
physionomie, ce qui est vraiment inutile; nous attendrons donc que l'air
m'ait bruni un peu; alors je reviendrai, je vous le promets.

--Combien voulez-vous d'epreuves de votre ancien portrait.

--Une me suffit.

--Je vous en enverrai une douzaine.

--Ne prenez pas cette peine, je les prendrai quand je viendrai poser;
mais en attendant ne pourriez-vous pas me montrer le cliche?

--Rien de plus facile; on va vous l'apporter.

En effet, on l'apporta bientot et Saniel prit la plaque de verre, du
bout des doigts, delicatement, avec precaution, aux deux coins opposes,
de facon a ne pas l'effacer; puis, comme il se trouvait dans l'ombre
d'un rideau bleu tendu sous le vitrage, il en sortit pour se diriger
vers la cheminee, ou la lumiere tombait crue, et il commenca son examen.

--C'est bien cela, di