Dammauville fut remise sur pied, par cette vieille baderne,
en temps pour venir a l'audience, Saniel en doutait fort, surtout apres
que Balzajette lui eut explique son traitement; mais, avec la situation
que lui aurait faite cette comparution, il ne pouvait que s'en rejouir.
Sans doute, il serait facheux pour Florentin de n'avoir pas ce
temoignage et de ne pas profiter du coup de theatre prepare par
Nougarede; mais, pour lui-meme, il ne pouvait que s'en trouver heureux.
Malgre toutes les precautions qu'il avait prises, mieux valait ne pas
s'exposer a une rencontre avec madame Dammauville dans la chambre des
temoins ou meme a l'audience. On s'en tiendrait a une lettre appuyee
par la deposition de Balzajette, et Florentin n'en serait pas moins
acquitte: seul Nougarede aurait a regretter son coup de theatre; mais
il n'avait pas a s'inquieter des satisfactions ou des deceptions de
Nougarede.

Bien entendu, il n'avait pas dit a Philis les idees que son entretien
avec Balzajette lui avait suggerees, se contentant de lui resumer les
conclusions de cet entretien: avant peu madame Dammauville serait sur
pied; Balzajette l'affirmait; s'il n'etait pas un maitre infaillible,
il en savait assez pour qu'on put ajouter foi a sa parole: puisqu'il
promettait un mieux rapide, on devait croire a ce mieux: Florentin
serait sauve; il n'y avait qu'a laisser aller les choses, elles etaient
en bonne voie, en aussi bonne que si on les avait soi-meme dirigees.

Et Philis, madame Cormier, Nougarede, Florentin lui-meme, que la cellule
de Mazas n'avait cependant reconcilie, ni avec l'esperance, ni avec la
justice providentielle, s'etaient tous complu dans cette idee.

Aussi, quand la chambre des mises en accusation renvoya Florentin devant
les assises, l'emoi ne fut-il pas trop violent chez madame Cormier
et Philis: madame Dammauville serait en etat de faire sa deposition,
puisque la veille meme elle avait pu quitter son lit, et, bien qu'elle
ne fut restee levee qu'une heure, bien qu'elle n'eut pu sortir de sa
chambre que pour aller dans son salon, cela suffisait. Nougarede disait
que l'affaire viendrait a la seconde session d'avril: d'ici la, madame
Dammauville serait assez solide sur ses jambes pour paraitre devant le
jury et enlever l'acquittement.

Avec Philis, Saniel avait repete que la guerison etait certaine, et avec
elle aussi il s'en etait hautement rejoui; mais tout bas il n'avait pas
ete sans s'inquieter de cette guerison: cette renco