e son histoire
a tant de personnes qu'elle soit tombee dans le domaine public,
ou l'instruction l'a ramassee; alors plus de coup de theatre; on
l'interroge, on examine la deposition, on lui oppose tout ce que nous
disions tout a l'heure, et nous n'avons plus qu'un temoignage suspect.
La premiere chose a faire est donc, des aujourd'hui, de savoir a quel
point cette histoire s'est repandue et; s'il en est temps encore,
d'empecher qu'elle ne se repande davantage.

--Cela n'est guere facile, il me semble.

--Je crois que mademoiselle Philis peut l'obtenir. En voila une
brave fille, vaillante, intelligente, decidee, que rien n'abat ni ne
deconcerte, et qui est la preuve vivante que nous ne valons que par la
force et la souplesse du ressort interieur; au reste, je n'ai pas a
faire son eloge, puisque vous la connaissez mieux que moi, et ce que je
dis n'a d'autre but que d'expliquer la confiance que je mets en elle.
Puisque je ne peux pas intervenir moi-meme, j'estime que personne mieux
qu'elle n'est en etat d'agir sur madame Dammauville, sans l'inquieter
comme sans la blesser, et d'amener le resultat que nous cherchons. Je
suis sur qu'elle a deja gagne madame Dammauville et qu'elle sera ecoutee
avec sympathie.

--Voulez-vous que je lui ecrive de venir vous voir demain?

--Non; le mieux serait que vous la vissiez vous-meme ce soir, si cela
est possible.

--Je vais aller aux Batignolles en vous quittant.

--Elle entrera parfaitement dans son role, j'en suis certain; et elle
reussira, j'en ai l'espoir; mais tout ne sera pas dit.

--Il me semble que votre combinaison repose surtout sur le coup de
theatre de la non-reconnaissance de Florentin par madame Dammauville:
comment amenerez-vous cette paralytique a l'audience?

--C'est sur vous que je compte.

--Et comment?

--Vous l'examinerez.

--Que j'aille chez elle!

--Pourquoi pas?

--Parce que je ne suis pas son medecin.

--Vous le deviendrez.

--C'est impossible.

--Je ne trouve pas du tout impossible que vous soyez appele en
consultation; je n'ai pas oublie que votre these a ete faite sur
les paralysies dues a l'affection de la moelle, et elle a ete assez
remarquable pour que nous nous en soyons occupes dans notre parlotte de
la rue de Vaugirard; vous avez donc autorite en la matiere.

--Ce n'est pas pour avoir fait quelques travaux sur l'anatomie
pathologique des lesions medullaires, et specialement sur les
alterations des racines anterieures de la moelle,