voyez bien, repondit Cadoudal, c'est un homme.

-- Sans doute, mais cet homme, qui est-il?

-- Vous avez pu deviner, a la rapidite de sa course, que c'est un
messager.

-- Pourquoi s'arrete-t-il?

-- Parce qu'il nous a apercus de son cote, et qu'il ne sait s'il
doit avancer ou reculer.

-- Que va-t-il faire?

-- Il attend pour se decider.

-- Quoi?

-- Un signal.

-- Et a ce signal, il repondra?

-- Non seulement il repondra, mais il obeira. Voulez-vous qu'il
avance? Voulez-vous qu'il recule? voulez-vous qu'il se jette de
cote?

-- Je desire qu'il s'avance: c'est un moyen que nous sachions la
nouvelle qu'il porte.

Cadoudal fit entendre le chant du coucou avec une telle
perfection, que Roland regarda tout autour de lui.

-- C'est moi, dit Cadoudal, ne cherchez pas.

-- Alors, le messager va venir?

-- Il ne va pas venir, il vient.

En effet, le messager avait repris sa course, et s'avancait
rapidement: en quelques secondes il fut pres de son general.

-- Ah! dit celui-ci, c'est toi, Monte-a-l'assaut!

Le general se pencha; Monte-a-l'assaut lui dit quelques mots a
l'oreille.

-- J'etais deja prevenu par Benedicite, dit Georges.

Puis, se retournant vers Roland:

-- Il va, dit-il, se passer, dans un quart d'heure, au village de
la Trinite, une chose grave et que vous devez voir; au galop!

Et, donnant l'exemple, il mit son cheval au galop.

Roland le suivit.

En arrivant au village, on put distinguer de loin une multitude
s'agitant sur la place, a la lueur des torches resineuses.

Les cris et les mouvements de cette multitude annoncaient, en
effet, un grave evenement.

-- Piquons! piquons! dit Cadoudal.

Roland ne demandait pas mieux: il mit les eperons au ventre de sa
monture.

Au bruit du galop des chevaux, les paysans s'ecarterent; ils
etaient cinq ou six cents au moins, tous armes.

Cadoudal et Roland se trouverent dans le cercle de lumiere, au
milieu de l'agitation et des rumeurs.

Le tumulte se pressait, surtout a l'entree de la rue conduisant au
village de Tridon.

Une diligence venait par cette rue, escortee de douze Chouans:
deux se tenaient a chaque cote du postillon, les dix autres
gardaient les portieres.

Au milieu de la place, la voiture s'arreta.

Tout le monde etait si preoccupe de la diligence, qu'a peine si
l'on avait fait attention a Cadoudal.

-- Hola! cria Georges, que se passe-t-il donc?

A cette voix bien connue, chacun se retourna, et les fronts se